Conceptos Fundamentales de Estratigrafía y Métodos de Datación Geológica
Conceptos Clave en la Descripción de Secuencias Sedimentarias
Definiciones Fundamentales
- Estratos: Acumulación de sedimentos agrupados en secuencias sin interrupciones, pero con cambios en los tipos de sedimentos.
- Serie Estratigráfica: Conjunto de secuencias que conforman una cuenca sedimentaria.
Características de los Sedimentos
Textura Sedimentaria
Describe variables importantes como:
- El tamaño de grano.
- La selección (describe el rango de variación de los granos).
- La esfericidad o angulosidad.
Estructura Sedimentaria
Describe la organización interna de los estratos. Existen estructuras que indican la presencia de:
- Actividad biológica.
- Períodos de exposición al aire y de secado.
- Corrientes oscilatorias por oleaje.
Estructuras Sedimentarias Más Importantes
- Estructuras de Corrientes y Oscilación:
- Estructuras de ordenamiento interno, como la laminación paralela y la cruzada.
- Marcas en las superficies de estratificación, tales como: marcas no direccionales (agrietamiento, impacto de agua de lluvia) o marcas de corriente (surcos, huellas de herradura).
- Estructuras Orgánicas:
- Estructuras con esqueletos (ej. estromatolitos).
- Bioturbación (huellas de actividad orgánica en sedimentos).
Métodos de Datación Geológica
1. Datación Relativa
Proporciona una posición en el calendario geológico. Un ejemplo es la datación paleontológica, que se realiza mediante los fósiles encontrados en los sedimentos, permitiendo datar sabiendo la distribución conocida del fósil en el calendario geológico.
Características del Fósil Guía
Un fósil guía reúne las siguientes características para ser efectivo:
- Evolución rápida (para que su presencia indique un período corto).
- Variedad ambiental limitada.
- Distribución geográfica amplia.
- Abundancia y fácil identificación.
2. Datación Absoluta
Asigna a una roca una edad en unidades cuantitativas de tiempo.
a) Dataciones No Radimétricas
- Dendrocronología: Basada en el recuento de los anillos de crecimiento de los árboles.
- Varvas Glaciares: Basadas en las secuencias anuales de depósitos gruesos y finos como consecuencia de los ciclos estacionales de fusión de los glaciares.
b) Dataciones Radiométricas
- Serie del Uranio-Plomo: Presenta numerosas series de desintegración y se ha utilizado para calcular la edad de nuestro planeta.
- Método del Carbono-14: Se desintegra hasta formar el carbono-12; es usado para materiales de menos de 70,000 años.
- Serie de Rubidio-Estroncio: Utilizada para datar materiales de más de 30 millones de años (m.a.).
- Serie de Potasio-Argón: Utilizada para dataciones de más de 50,000 años.