Descartes: la duda metódica y el fundamento del conocimiento

El Método Cartesiano y la Duda

Ahora bien, el hecho de que las matemáticas se sirvieran de estas reglas con gran éxito no significa que las pueda aplicar a otros ámbitos del conocimiento. Podría suceder que fueran útiles para los fines matemáticos pero inaplicables fuera de ese ámbito, concretamente a la filosofía.

La Necesidad de Fundamentación

Por eso Descartes debe llevar a cabo una investigación que justifique, que fundamente, ese método y esas reglas. Descartes está firmemente convencido de que para encontrar el fundamento de su método ha de llevar a cabo una crítica radical a todo el saber anterior.

La Duda Metódica Radical

Esta crítica consiste en no aceptar ningún conocimiento como verdadero, en considerar como falso todo aquel conocimiento que no sea absolutamente cierto, verdadero, evidente, libre de toda duda. La pretensión de construir la filosofía sobre verdades absolutamente ciertas es una pretensión claramente racionalista. Un conocimiento es absolutamente cierto cuando sobre él no puede haber duda alguna.

Naturaleza de la Duda Cartesiana

Esta duda no es real; es una duda supuesta, fingida, hipotética. Si después de esta duda tan radical encuentra un conocimiento absolutamente cierto, estará justificado su método.

Los Motivos de Duda

Duda sobre los Sentidos

De lo primero que Descartes comienza a dudar es del conocimiento que nos proporcionan los sentidos. Los sentidos a veces nos engañan; por tanto, puede que nos estén engañando siempre. Vamos a suponer que nos engañan siempre. Tal vez la realidad no es tal como nuestros sentidos la perciben, pero esa realidad existe.

Duda sobre la Vigilia y el Sueño

A lo que Descartes añade otro motivo de duda. A veces confundimos la vigilia con el sueño. El mundo de los sueños se nos puede presentar tan real, que a veces no podemos distinguir la realidad del sueño. Podemos suponer que todo lo que pensamos que es real no es más que un sueño.

Duda sobre las Verdades Matemáticas (El Genio Maligno)

Ahora bien, las realidades matemáticas son ciertas estemos despiertos o dormidos. Tanto despiertos como dormidos, 2 y 2 son 4, un triángulo tiene tres lados. Añade, entonces, Descartes un tercer motivo de duda. Tal vez hayamos sido creados por un Genio Maligno que nos hace equivocarnos en todo, incluso en las verdades matemáticas.