Descartes vs. Tomás de Aquino: Diferencias Clave en Epistemología y Ontología

Descartes vs. Tomás de Aquino: Contraste Filosófico

Descartes y Tomás de Aquino son dos autores claramente enfrentados en varios aspectos de su filosofía.

Comparativa Epistemológica (Teoría del Conocimiento)

Tomás de Aquino: Empirismo

En cuanto a la epistemología (teoría del conocimiento), podemos decir que el filósofo escolástico es un autor empirista, puesto que reconoce el papel fundamental de los sentidos. Como ya había afirmado Aristóteles antes que él, todo conocimiento comienza con la experiencia sensible: nada hay en nuestro entendimiento que no haya pasado antes por la experiencia.

Descartes: Racionalismo

Sin embargo, Descartes, al igual que Platón, infravalora el papel de los sentidos; considera que estos son engañosos y no aportan conocimiento fiable alguno. Ambos son filósofos racionalistas. Para Descartes, la razón es la única facultad humana que puede aportar conocimiento; es infalible y autónoma. El conocimiento que tenemos de la realidad no depende de los sentidos o la experiencia, sino de las ideas innatas que ya están en nuestra mente desde el mismo momento en que nacemos.

Comparativa Ontológica (Existencia de Dios)

A nivel ontológico, ambos autores reconocen en Dios a la sustancia infinita, sumamente perfecta y la causa de todo cuanto existe. Sin embargo, difieren con respecto a la forma de acceder a Él y de demostrar su existencia.

Demostraciones de la Existencia de Dios

Tomás de Aquino: Pruebas a posteriori

Mientras que las pruebas o demostraciones de Tomás de Aquino son a posteriori (dependen de la experiencia sensible), las de Descartes son a priori. El punto de partida en las vías (demostraciones tomistas) está en lo que los sentidos nos muestran del mundo para concluir en la existencia necesaria de un ser supremo, Dios.

• Ejemplo (Primera Vía): El punto de partida es el movimiento que existe en el mundo y que los sentidos nos muestran. Todo lo que se mueve es movido por otro y, a su vez, ese otro por otro. Ante la imposibilidad de una serie causal infinita hacia atrás, hemos de concluir en la existencia de un ser que mueve y que, a su vez, no es movido por nada, es decir, un motor inmóvil o Dios.

Descartes: Argumentos a priori

Por el contrario, las demostraciones cartesianas son argumentos puramente racionales y no recurren en ningún momento a la aportación de los sentidos. Parten de la idea de un ser sumamente perfecto (parten de esa idea que está presente en nuestra mente, no de la información que los sentidos aportan del mundo).

• Origen de la Idea de Dios: Esta idea no procede de los sentidos, ya que no tenemos ninguna experiencia sensible directa de Dios. Se trata de una idea innata o a priori, introducida en nuestra mente por Dios mismo. Por este motivo, decimos que las argumentaciones de Descartes son a priori.