Ecosistemas vegetales de la Península Ibérica: clima, flora y regiones naturales

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Resumen

El texto relaciona el clima con la vegetación de la Península Ibérica y describe sus tres regiones vegetales: la Eurosiberiana, la Mediterránea y la Macaronésica o Canaria. Explica las formaciones características de cada una, la distribución de la vegetación en pisos montañosos (Cordillera Cantábrica y Pirineos) y los tipos de suelo asociados. Con él se aprende a identificar qué especies y paisajes corresponden a cada zona climática.

Puntos clave

  • A cada zona climática principal de la Península Ibérica le corresponde una región vegetal: Atlántica (Eurosiberiana), Mediterránea y Subtropical (Macaronésica o Canaria).
  • La Región Eurosiberiana se caracteriza por el bosque caducifolio de frondosas, con haya y roble como especies destacadas.
  • El límite entre roble y haya lo determina la altitud: el haya aparece desde unos 500 m y sobre todo desde 1000-1500 m.
  • La degradación del bosque eurosiberiano da lugar a la landa (brezo, tojo y helecho).
  • En los Pirineos se distinguen el piso montano, el subalpino y el alpino, con vegetación progresivamente más escasa al ascender.
  • La Región Mediterránea se caracteriza por plantas xerófilas y de hoja perenne, como la encina y el alcornoque, formando bosque esclerófilo.

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Recordemos que existe una clara correlación entre clima y vegetación. Por ello, a las tres zonas climáticas principales de la Península Ibérica le corresponden tres regiones en cuanto a vegetación se refiere:

  • A la zona climática Atlántica le corresponde la Región Eurosiberiana (bosque caducifolio o de frondosas, formado por árboles de hoja caduca).
  • A la zona Mediterránea le corresponde la Región Vegetal Mediterránea (bosque esclerófilo, formado por árboles de hoja perenne).
  • Y a la zona climática Subtropical le corresponde la denominada Región Macaronésica o Canaria (bosque de laurisilva).

Veamos cada una de estas regiones en detalle.

Región Eurosiberiana

Ocupa la zona de influencia del clima atlántico, llegando hasta el Pirineo oriental. La formación vegetal característica es el bosque atlántico, compuesto por árboles de hoja caduca y con bosques de gran densidad. Destacan el haya y el roble, árboles que se caracterizan por su gran resistencia al frío y a las heladas, aunque requieren bastante humedad en el suelo. El robledal más típico es el formado por el carballo.

El límite entre el roble y el haya viene determinado por la altitud: el haya aparece a partir de los 500 metros, pero sobre todo de los 1000 o 1500 metros. También se encuentran el castaño, fresno, avellano, entre otros. Cabe destacar que la acción antrópica ha sustituido en algunas zonas esta vegetación autóctona por pinos y eucaliptos, de crecimiento más rápido y atractivo aprovechamiento económico.

Formaciones de Degradación

La degradación de este bosque da lugar a una formación arbustiva llamada landa, compuesta principalmente por brezo, tojo y helecho. En los valles y laderas montañosas, donde la humedad aumenta, encontramos la pradera de aprovechamiento ganadero.

Vegetación en Zonas Montañosas

En las zonas montañosas, la vegetación varía según cambian las condiciones de temperatura, humedad y viento, es decir, según ascendemos. Por eso la vegetación se distribuye de modo escalonado, en pisos, siendo diferentes las vertientes de barlovento y de sotavento. Para representar gráficamente estos pisos se utilizan cliseries de vegetación. Esta vegetación puede constatarse en los dos sistemas montañosos del norte de España: la Cordillera Cantábrica y los Pirineos.

Cordillera Cantábrica

Por su abundante humedad, mantiene la misma formación boscosa de hayas y robles hasta los 2.000 metros de altitud. A partir de ahí, la nieve solo permite el brezo y la pradera, llegando a desaparecer la vegetación en la cumbre. (Ver cliserie).

Pirineos

Presentan una gran diferencia entre la vertiente norte y sur. En general, se distinguen tres pisos:

  • Piso Montano (hasta los 2.500 metros aprox.): Densa población de pinos y abetos.
  • Piso Subalpino (2.500 - 3.000 metros): Predomina la pradera.
  • Piso Alpino (a partir de los 3.000 metros): Las durísimas condiciones climáticas solo las aguantan los líquenes y pequeñas plantas que crecen sobre las rocas. (Ver cliserie).

Suelos de la Región Eurosiberiana

En cuanto a los suelos de esta Región Eurosiberiana, cabe señalar que son los mejor formados de España. Destacan los llamados suelos pardos, pero también está el suelo tipo podzol (zonas ricas en sílice) y los suelos tipo rendzina (territorios donde abunda la caliza, como en la parte oriental de la Cordillera Cantábrica).

Región Mediterránea

Ocupa el territorio bajo clima mediterráneo, tanto de la costa como de interior. Lógicamente, es la característica principal de este clima, su acusado estiaje estival, la que condiciona el desarrollo vegetal en esta región, predominando, en consecuencia, las plantas de tipo xerófilo y de hoja perenne (como la encina o el alcornoque). La formación vegetal característica es el denominado bosque esclerófilo mediterráneo, formado por encinas y alcornoques principalmente, aunque estos últimos son más abundantes en la España silícea (Occidental).

Preguntas frecuentes

¿Qué árboles caracterizan la Región Eurosiberiana?

Destacan el haya y el roble, muy resistentes al frío y a las heladas, aunque necesitan bastante humedad en el suelo. También aparecen el castaño, el fresno y el avellano.

¿Cuál es la vegetación característica de la Región Mediterránea?

Es el bosque esclerófilo mediterráneo, formado principalmente por encinas y alcornoques, con plantas xerófilas de hoja perenne. Los alcornoques son más abundantes en la España silícea.

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Test

1. ¿Qué región vegetal corresponde a la zona climática Atlántica?
2. ¿Qué árbol de hoja perenne es típico del bosque esclerófilo mediterráneo?
3. ¿Qué determina el límite entre el roble y el haya?
4. ¿Cómo se llama la formación arbustiva que resulta de la degradación del bosque eurosiberiano?
5. ¿Qué tipo de suelo se asocia a zonas ricas en sílice en la Región Eurosiberiana?
6. ¿Qué especies resisten las condiciones del piso alpino de los Pirineos?

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