Efectos del acto jurídico: partes y terceros en el Derecho Civil

Resumen

El texto explica los efectos del acto jurídico y cómo afectan a las partes que lo celebran y a los terceros. Desarrolla el principio del efecto relativo de los contratos, según el artículo 1545 del Código Civil, y clasifica a los terceros en relativos o interesados y absolutos. Un estudiante aprenderá quiénes son los terceros, qué tipos existen y en qué casos excepcionales un acto puede afectar a quien no participó en él.

Puntos clave

Por regla general, los efectos del acto jurídico se producen solo respecto de las partes que lo celebran.
El efecto relativo de los actos o contratos está recogido en el artículo 1545 del Código Civil.
Los terceros son las personas que no han participado en el acto, ni personalmente ni representadas.
Los terceros relativos o interesados son los herederos (a título universal o singular) y los acreedores de las partes.
Los terceros absolutos son, en regla general, indiferentes al acto; sus excepciones son la estipulación a favor de otro y la promesa de hecho ajeno.
Las obligaciones contraídas persisten aunque una de las partes carezca de medios para cumplirlas.

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1. Efectos del Acto Jurídico

Los efectos del acto jurídico se refieren a los derechos y obligaciones que este genera. Por regla general, los efectos se producen respecto de las partes que acuden a la formación del acto; sin embargo, existen excepciones en las que estos producen efectos respecto de terceros.

1.1. Respecto de las partes o autor

En los actos bilaterales (partes) o unilaterales (autor), los efectos se rigen por el artículo 1545 del Código Civil. Este establece que el acto solo afectará a quienes concurrieron a su celebración, principio conocido como el efecto relativo de los actos o contratos.

1.2. Respecto de terceros

Los terceros son aquellas personas que no han participado en el acto, ni personalmente ni representadas. Se clasifican en:

A. Terceros relativos o interesados

Son aquellos a quienes, eventualmente, el acto les representa o implica un interés (beneficio o gravamen) y podrían verse afectados por este, principalmente debido a la relación que mantienen con las partes que lo celebraron. Se dividen en:

Herederos sucesores a título universal: Aquellos que han adquirido la totalidad o una cuota del patrimonio. Todos los actos que celebre el causante en vida afectarán posteriormente a los herederos.
Herederos sucesores a título singular: Aquellos que han adquirido una determinada cosa del patrimonio.
Acreedores de las partes: Persona, física o jurídica, legítimamente autorizada para exigir el pago o cumplimiento de una obligación contraída con anterioridad. A pesar de que una de las partes se quede sin medios para cumplir, la obligación persiste. Si bien parte de la doctrina los considera terceros absolutos, por el derecho general de prenda de los acreedores, cualquier acto eventualmente les puede interesar, pasando a ser terceros relativos.

B. Terceros absolutos

Son aquellos para quienes el acto celebrado no tiene ningún interés, no produce ningún efecto y les es totalmente indiferente, ya que no les afectará en ningún momento. Constituyen la regla general. No obstante, la doctrina establece situaciones excepcionales donde el acto sí puede afectar a terceros absolutos:

La estipulación a favor de otro: Un tercero se ve beneficiado por un contrato ajeno del cual no formó parte.
La promesa de hecho ajeno: Se promete que un tercero va a dar, hacer o no hacer algo con respecto a un contrato en el que este no participó.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el efecto relativo de los actos o contratos?

Es el principio según el cual el acto solo afecta a quienes concurrieron a su celebración, conforme al artículo 1545 del Código Civil.

¿Quiénes son los terceros relativos?

Son las personas a quienes el acto puede representar un interés o afectar, principalmente por su relación con las partes. Incluyen a los herederos y a los acreedores de las partes.

¿Qué es la estipulación a favor de otro?

Es una excepción en la que un tercero se beneficia de un contrato ajeno del que no formó parte.