Masas patrimoniales: activo y pasivo de la empresa, clasificación y conceptos clave

Elementos y Masas Patrimoniales

Los elementos o componentes patrimoniales son los distintos bienes, derechos y obligaciones que forman el patrimonio. Son elementos patrimoniales el dinero en la caja, los derechos de cobro sobre clientes, las existencias de productos en almacén, los edificios de la empresa o las deudas con proveedores.

Podemos agruparlos según su naturaleza o la función que cumplen en la empresa. Estas agrupaciones constituyen lo que se denomina masas patrimoniales, y existen 2:

• Activo: Agrupa aquellos elementos patrimoniales que significan bienes y derechos propiedad de la empresa. El activo nos muestra la relación de los elementos patrimoniales que la empresa ha ido adquiriendo para poder funcionar.
• Pasivo: Se agrupan aquellos elementos que significan deudas para la empresa o fondos aportados por sus propietarios. Nos habla de cómo se financia la empresa, informándonos sobre la procedencia de los distintos recursos financieros que utiliza, tanto propios (neto) como ajenos (deudas).

Criterios de Clasificación del Activo

Un criterio muy utilizado es la función que desempeñan en el seno de la empresa. Dentro del conjunto de elementos del activo podemos distinguir:

• Bienes que están ligados a la empresa de forma duradera, ya que representan su activo fijo (edificios, maquinaria, herramientas, etc.).
• Otros bienes que están ligados al ciclo de producción de la empresa, que están constantemente cambiando y constituyen su activo circulante (materias primas, productos terminados, dinero en bancos o en caja, etc.).

Se suele distinguir entre activos con vocación de permanencia y activos que van a permanecer poco tiempo. Los primeros se agrupan bajo la denominación de activos fijos (formados por el conjunto de elementos patrimoniales cuya función es asegurar la vida de la empresa; su permanencia es indefinida). Los segundos se agrupan como activos circulantes (el conjunto de elementos cuya función es asegurar la actividad de la empresa; son valores que están sujetos a un continuo proceso de renovación).

Criterios de Clasificación del Pasivo

Una primera agrupación de los pasivos se hace atendiendo al plazo en el que la empresa deberá hacer frente a las distintas obligaciones adquiridas. Se distingue el corto del largo plazo según si el vencimiento de esas obligaciones es inferior o superior al año. Algún pasivo no lleva asociado un plazo de tiempo para su devolución.

Se distinguen:

• Pasivo fijo: Recursos que estarán a disposición de la empresa durante más de un año (capitales o recursos permanentes), dentro del cual tenemos:
  • Pasivo no exigible: Son los fondos propios, es decir, el capital aportado por los socios o propietarios y las reservas constituidas con beneficios obtenidos y no repartidos.
  • Pasivo exigible a largo plazo: Todas las deudas con vencimiento a más de un año que tiene la empresa.
• Pasivo circulante: Constituyen deudas para la empresa a las que tendrá que hacer frente a corto plazo, donde se distingue el pasivo exigible a corto plazo (se trata de obligaciones de pago a las que tiene que hacer frente la empresa antes de un año).