España durante el Reinado de Felipe II: Cultura, Arte, Sociedad y Economía

España Culturalmente en la Época de Felipe II

España, bajo el reinado de Felipe II, se caracterizaba por ser una sociedad más bien cerrada y antiprogresista. La monarquía española era notablemente inmovilista, a diferencia de otras monarquías europeas que experimentaban un mayor progreso científico y filosófico.

El único ámbito en el que España experimentó una evolución significativa fue en la conquista de América. Esta empresa favoreció el desarrollo de disciplinas como las matemáticas, la astronomía, la cartografía, la construcción naval y el cálculo mercantil. A esto se sumó el auge de la geografía, la etnografía y las ciencias naturales.

El Arte en la Época de Felipe II

Felipe II fue una figura clave del Renacimiento. Sus viajes, divididos en dos etapas (como príncipe y tras sus viajes a América), influyeron profundamente en su visión del arte y la cultura.

Influencias Artísticas de Felipe II

• Italia: Durante su estancia en Italia, Felipe II desarrolló un profundo aprecio por la cultura, la escultura y, especialmente, se convirtió en un gran mecenas de las artes. Importó a la corte española la influencia del arte italiano, incluyendo la mitología grecolatina.
• Inglaterra: De Inglaterra, adoptó el concepto del paisajismo y el diseño de jardines, incorporándolos a España, especialmente en el Alcázar.
• Países Bajos: De los Países Bajos, trajo a la arquitectura española los tejados a dos aguas y el uso de la pizarra.

Felipe II también impulsó la literatura y la poesía. Conoció a grandes poetas como Petrarca y Dante, y protegió a escritores españoles que comenzaban a escribir novelas como "La Celestina" o "El Lazarillo de Tormes".

Se rodeó de artistas afines a sus ideales religiosos, como El Greco. Aunque inicialmente fue invitado a pintar el retablo de El Escorial, El Greco fue finalmente apartado como pintor de la corte y se trasladó a Toledo, ya que su estilo no expresaba la espiritualidad deseada por Felipe II.

El Monasterio de El Escorial

Felipe II construyó El Escorial, un complejo que funcionaba como casa, palacio y monasterio. Sus objetivos eran:

1. Crear un panteón familiar.
2. Conmemorar la victoria en la Batalla de San Quintín.
3. Representar su grandeza.

Felipe II entendió que para pasar a la posteridad debía conquistar territorios, ganar batallas y, sobre todo, crear un estilo. El Escorial, construido con granito para simbolizar la durabilidad, debía reflejar su grandeza e inmortalidad, quedando como un legado de su reinado.

La Sociedad Española Bajo Felipe II

La sociedad española experimentaba un saldo demográfico positivo, con más nacimientos que defunciones. La población rondaba los 8 millones de habitantes, una cifra baja en comparación con otros países europeos como Francia (18 millones), Italia (13 millones) y Alemania (15 millones).

Se produjo una repoblación de las ciudades, a pesar de la emigración de población árabe y judía. La sociedad se estructuraba en:

• Clases altas: Nobleza y clero, exentos de impuestos y con privilegios legales.
• Pueblo llano: La mayoría de la población, sin privilegios y sujetos al pago de impuestos.

Felipe II potenció a las clases privilegiadas, que formaban parte de su corte.

La Economía del Imperio Español

Felipe II heredó una economía en bancarrota. Debía obtener fondos para financiar sus empresas militares y culturales. El trabajo manual estaba mal visto, y los negocios se consideraban impropios, lo que afectó negativamente a la economía.

Características de la Economía

• Sectores productivos:
  • Aumento de la producción agraria.
  • Aumento de la producción de lana ovina, exportada para la fabricación de tapices y alfombras, convirtiendo a España en un importante productor de bienes de lujo. Para Felipe II, el "lujo" se refería a poseer colecciones de escultura, pintura o tapices.
  • Aumento de la producción artesanal.
  • Auge del comercio exterior.
• España exportaba materias primas a Europa e importaba manufacturas.
• La balanza económica era negativa debido a los altos gastos de la corte, las guerras y la administración.