Estructura del Estado, Democracia y Sistemas de Gobierno
El Estado: Definición y Elementos Fundamentales
El Estado es la unidad política y administrativa superior que rige un territorio y a cuya autoridad están sometidos todos sus habitantes. Además, posee unos símbolos que lo identifican: su himno, su moneda y su bandera.
Población y Funciones del Estado
En cuanto a la población, los ciudadanos tienen unos derechos reconocidos que el Estado debe respetar, pero también una serie de obligaciones, como el pago de impuestos. Las funciones del Estado son diversas:
- Mantienen el orden público dentro de su territorio.
- Defienden su territorio y a sus ciudadanos.
- Establecen relaciones internacionales.
- Elaboran leyes.
- Proporcionan servicios y regulan la economía.
El Estado de Bienestar
El Estado de bienestar se da cuando los gobiernos intervienen en la economía y en la sociedad a fin de lograr que todos los ciudadanos tengan un nivel de vida digno y se reduzcan las desigualdades sociales.
La Democracia y el Estado de Derecho
La palabra democracia quiere decir "gobierno del pueblo". En la democracia, las decisiones de los gobiernos deben ser acatadas por los ciudadanos, y estos deben tomar parte en las decisiones. Para considerar que un Estado es democrático, los ciudadanos deben participar en el gobierno, debe existir una separación de poderes y debe regir un Estado de derecho.
Requisitos de las Elecciones Democráticas
Para que existan elecciones democráticas, se deben cumplir los siguientes puntos:
- Todos los ciudadanos deben poder votar.
- Deben poder presentarse a las elecciones todas las personas y partidos que lo deseen.
- Todos los que se presenten pueden exponer su programa libremente.
- Las elecciones deben celebrarse periódicamente.
- Se debe garantizar la limpieza y transparencia de los resultados.
La Separación de Poderes
La separación de poderes es fundamental para el equilibrio democrático:
- El Parlamento ostenta el poder legislativo.
- El Gobierno ostenta el poder ejecutivo.
- Los Jueces ostentan el poder judicial.
Regímenes Autoritarios: La Dictadura
En las dictaduras, una persona o un grupo concentra en sus manos todos los poderes del Estado. Los ciudadanos no participan en el gobierno y el poder político no respeta más leyes que las que él mismo dicta, ni reconoce los derechos humanos.
Relación entre el Estado y la Religión
Existen diferentes modelos de relación entre las instituciones estatales y las religiosas:
- Estado laico: Existe una separación total entre el Estado y la religión.
- Estado confesional: Existe una religión oficial que goza de amplios privilegios.
- Teocracias: Existe una religión oficial, los libros sagrados son la ley y los líderes religiosos ocupan el gobierno.
Formas de Jefatura del Estado: Monarquía y República
Las monarquías son aquellos Estados en los que el jefe del Estado es un rey, que posee su cargo por derecho de nacimiento y lo transmite a sus hijos de forma hereditaria.
En las repúblicas, el jefe de Estado es un presidente. En las repúblicas democráticas, el presidente es elegido por los ciudadanos.