Estructura socioeconómica del siglo XVIII: nobleza, clero y ascenso de la burguesía

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Resumen

El texto describe la estructura socioeconómica del siglo XVIII, basada en una economía de subsistencia y en la explotación campesina de tierras de la nobleza y la Iglesia. Explica la agricultura, el comercio interior y exterior, la jerarquía de la nobleza y el clero, las clases populares y el ascenso de la burguesía en las ciudades europeas.

Puntos clave

  • La economía era de subsistencia y la mayoría de la población (alrededor del 80%) eran campesinos en situación de pobreza.
  • La relación territorial implicaba que el señor recibía una renta a cambio de ceder la tierra de cultivo; la relación jurisdiccional daba al señor capacidad para gobernar y dictar justicia en nombre del rey.
  • El comercio interior estaba poco desarrollado por las malas comunicaciones terrestres y la escasa capacidad adquisitiva de la población.
  • En las colonias españolas y portuguesas predominaban las plantaciones trabajadas mayoritariamente por esclavos africanos.
  • La alta aristocracia (grandes títulos como los duques) acumulaba poder político, honores y un inmenso patrimonio; el alto clero (obispos) procedía exclusivamente de la nobleza.
  • Durante el siglo XVIII las ciudades crecieron y la burguesía se hizo hegemónica en gran parte de las grandes ciudades europeas.

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La economía estaba basada en una economía de subsistencia. La población mayoritaria, los campesinos, explotaban tierras de la nobleza y la iglesia, que se quedaban con la mayor parte de la producción. En el siglo XVII, el auge del comercio y la introducción de nuevas formas agrícolas supusieron un cambio importante que provocó el aumento notable de población.

La Agricultura en el Siglo XVIII

En el siglo XVIII, la agricultura y la ganadería eran la fuente principal de la riqueza. El 80% de la población eran campesinos que sufrían una situación de pobreza general debido a la baja productividad de las explotaciones agrarias, que buscaban la supervivencia de la unidad familiar.

Cuando el señor laico recibía de los campesinos una renta a cambio de la cesión de la tierra de cultivo, se denominaba relación territorial. La relación jurisdiccional se daba cuando el señor tenía capacidad para ejercer el gobierno y dictar justicia en nombre del rey.

El Comercio

El comercio interior estaba poco desarrollado a causa de las malas comunicaciones terrestres y de la poca capacidad adquisitiva de la mayoría de la población. El comercio exterior, en las colonias, sobre todo las españolas y portuguesas, proliferó el sistema de plantaciones trabajadas en su gran mayoría por esclavos africanos.

La Nobleza

Dentro de la nobleza había notables diferencias:

  • Alta aristocracia y grandes títulos (duques): acumulaban elevado poder político, numerosos honores y prerrogativas, y un inmenso patrimonio económico.
  • Nobleza baja y los pequeños hidalgos.

El Clero

  • Alto clero (obispos): de extracción exclusivamente nobiliaria, controlando los beneficios del rico patrimonio eclesiástico y gozando de una gran influencia social y política.
  • Bajo clero: compuesto por los curas rurales y la mayoría del clero regular.

Las Clases Populares

En el mundo rural se podían distinguir dos grupos: los campesinos sin tierra, propietarios y pobres, preocupados únicamente por su subsistencia.

En el mundo urbano, en las ciudades, el lugar más bajo estaba ocupado por la población marginada. Las clases populares urbanas estaban compuestas por los artesanos de los gremios, los criados y trabajadores manuales.

El Ascenso de la Burguesía

Durante el siglo XVIII, las ciudades crecieron. Los burgueses, muy activos y dominantes ya en las ciudades holandesas e italianas, se hicieron hegemónicos en gran parte de las grandes ciudades europeas. Algunos provenían del campo con los cultivos de explotación.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia había entre la relación territorial y la relación jurisdiccional?

En la relación territorial el señor laico recibía una renta de los campesinos a cambio de la cesión de la tierra de cultivo. En la relación jurisdiccional el señor tenía capacidad para ejercer el gobierno y dictar justicia en nombre del rey.

¿Cómo estaba compuesto el clero en el siglo XVIII?

El alto clero, formado por obispos, procedía exclusivamente de la nobleza y controlaba los beneficios del rico patrimonio eclesiástico. El bajo clero incluía a los curas rurales y a la mayoría del clero regular.

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Test

1. ¿Qué porcentaje aproximado de la población eran campesinos en el siglo XVIII según el texto?
2. ¿Qué relación se daba cuando el señor recibía una renta a cambio de la cesión de la tierra?
3. ¿Por qué estaba poco desarrollado el comercio interior?
4. ¿Quiénes trabajaban mayoritariamente en las plantaciones de las colonias españolas y portuguesas?
5. ¿De qué procedía el alto clero según el texto?
6. ¿En qué ciudades la burguesía era ya muy activa y dominante antes del siglo XVIII?

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