Evolución Urbana de Alicante: Del Casco Antiguo a la Periferia Moderna

Las Áreas Urbanas de Alicante: Etapas de su Desarrollo

Alicante presenta distintas áreas que corresponden a diferentes etapas de su desarrollo urbano:

1. El Casco Antiguo

Se ubica en las laderas del monte Benacantil, en un emplazamiento estratégico de carácter defensivo y cuyo origen es medieval. Los antecedentes de época romana se localizan en el Tossal de Manises. Conserva restos de las murallas que tenían una triple finalidad: defensiva, fiscal y sanitaria. El plano es irregular, con calles estrechas, aunque a pesar de ello dispone de algunas plazas. La trama es cerrada y compacta porque el crecimiento urbano ha aprovechado al máximo el espacio disponible. En sus inicios, la edificación era de baja altura, pero en el siglo XIX ya se encontraban edificios de 4 o 5 plantas. Aún quedan restos de edificios históricos y artísticos, como las fachadas góticas de la Basílica de Santa María. El uso del suelo era principalmente residencial, artesanal y comercial.

Problemática y Soluciones

• Problemas: El deterioro de los edificios y el envejecimiento demográfico.
• Solución: La rehabilitación de edificios y la revitalización de la zona.

2. El Ensanche (Segunda mitad del s. XIX y primera mitad del s. XX)

Este desarrollo se sitúa entre la Rambla de Méndez Núñez (desde el Portal de Elche) y la avenida de Federico Soto. Su expansión comenzó con el derribo de la muralla y se extendió en dirección a la Plaza de los Luceros y sus zonas adyacentes. El plano, aunque con escasas avenidas, es ortogonal y sirvió de residencia para la clase media. El ensanche continuó su crecimiento hasta la estación del ferrocarril, quedando configuradas la Avenida de Alfonso el Sabio y la Plaza de los Luceros.

A. El ensanche burgués

Corresponde al plano octogonal más amplio, con calles que acceden a las vías más importantes y principales. La trama urbana, que al principio fue de baja densidad, experimentó procesos de renovación a medida que avanzaba el siglo XX, como el de la Plaza de la Montañeta, aumentando la altura y la edificabilidad. A partir de las décadas de 1950 y 1960, los servicios en esta área se incrementaron notablemente.

B. Instalaciones industriales y barrios obreros

Surgen a partir de la construcción del ferrocarril, lo que facilitó la instalación de algunas fábricas en barrios como Benalúa. Crecieron cerca del puerto, lo que dio lugar a la aparición de barrios obreros como San Gabriel y, más tarde, Virgen del Remedio, que acogieron a inmigrantes procedentes del interior peninsular. Estos son barrios con edificios de baja calidad y con deficiencias en servicios y equipamientos.

C. Los barrios jardín

Aunque no son muy abundantes en Alicante, se localizan alejados del ensanche burgués. Presentan una trama abierta con viviendas unifamiliares con jardines y se encuentran en zonas como el Pla o Ciudad Jardín.

3. La Periferia: Subsistemas Urbanos Regionales

El crecimiento urbano alicantino se intensifica a partir de la década de los 60 del siglo XX. El motor de esta expansión no fue el desarrollo industrial, como en el caso de Elche, sino el auge del turismo, los servicios y la construcción.

Dentro de la periferia se diferencian varias áreas:

a) Áreas residenciales

Sus barrios, alejados en un principio del núcleo tradicional alicantino, destacan por ser estandarizados, con edificios construidos en serie e idénticos (por ejemplo, Virgen del Remedio, Juan XXIII, Colonia Requena). En ellos se instalaron principalmente obreros, y el plano suele organizarse en torno a una avenida principal. La trama urbana es de alta densidad, con escasez de zonas verdes.

b) Áreas industriales

El grueso de la industria se ubica en las cercanías de la carretera de Madrid. Con anterioridad, ya había surgido otra área industrial entre el cementerio y el barrio de Babel, en la zona de Rabasa.

c) Zonas de equipamiento

Surgieron a lo largo de la Avenida de Dénia hasta la carretera de Valencia. Todas estas áreas se desarrollan en la periferia urbana a partir de los años 60, buscando espacios más baratos y amplios. De este modo, completan una franja periurbana donde el urbanismo alicantino y las empresas penetran en el campo siguiendo las principales vías de comunicación.