Fisiócratas y Escuela Clásica: Orígenes de la Economía Moderna

Fisiócratas: La Tierra como Fuente de Riqueza

Los fisiócratas consideraban que la tierra era la única fuente de riqueza. Sostenían que cuantas más tierras se poseyeran y cultivaran, mayor sería la riqueza generada. En este sentido, los impuestos debían ser pagados por aquellos que poseían tierras y por quienes las trabajaban, aunque esto terminara perjudicándolos y fomentando indirectamente la industrialización.

Argumentaban que no debían aplicarse impuestos a la clase estéril, es decir, a aquellos que no producían riqueza directamente, sino únicamente a los vinculados con la agricultura, el único sector capaz de generar un excedente.

Contexto Histórico y Social

• Contexto: Siglo XVII en Francia, donde primaba la actividad agropecuaria.
• Clases Sociales:
  • Productiva: Dedicada a la agricultura o ganadería.
  • Estéril: Todas las demás actividades económicas.

Recomendaciones y Oposición al Mercantilismo

Los fisiócratas promulgaron el establecimiento de un impuesto único sobre la tierra y la eliminación de la gran cantidad de impuestos que los reyes habían aplicado a otros sectores de la actividad económica. Si bien esto favoreció indirectamente el desarrollo de la actividad industrial, su enfoque principal residía en la agricultura.

Se opusieron a las ideas de los mercantilistas, ya que para ellos, la acumulación de metales preciosos no era la clave para alcanzar la prosperidad nacional. Rechazaban las medidas proteccionistas y las regulaciones del comercio exterior que obstaculizaban el intercambio.

Rol del Estado según los Fisiócratas

Abogaban por el libre mercado sin intervención estatal, confiando en el orden natural y las leyes naturales que regían la economía.

La Escuela Clásica: El Amanecer de la Economía Industrial

La Escuela Clásica surgió en Inglaterra durante el siglo XVIII, coincidiendo con la Revolución Industrial.

Transformaciones en la Producción

• Los comerciantes proporcionaban la materia prima a los artesanos.
• Aparecen los talleres, donde varios artesanos trabajaban simultáneamente bajo la dirección de los comerciantes, quienes dictaban cómo y cuánto producir.
• Surge la figura del patrón y el obrero asalariado, pagados por tiempo trabajado y no por producto final.
• La división del trabajo y una mayor especialización condujeron a un incremento significativo de la productividad.

Consecuencias Sociales y Económicas

• Los trabajadores perdieron conocimiento integral de los procesos productivos.
• Inglaterra se volcó cada vez más hacia la industria textil.
• Se promulgaron las leyes de cercamiento (Enclosure Acts), que obligaban a cercar las tierras.
• Estas leyes provocaron que muchos campesinos fueran expulsados de sus hogares y tierras, al no poder cumplir con los requisitos de cercamiento o al verse empujados a vender sus propiedades por falta de capital.
• Muchos pequeños propietarios se vieron obligados a vender sus tierras.
• Las ciudades comenzaron a crecer rápidamente al albergar a esta nueva masa de trabajadores.
• Se produjo una expansión demográfica hacia las áreas urbanas.
• La introducción de nuevas máquinas, como la máquina de vapor, revolucionó la producción.