Freud y la función del sueño: contenido manifiesto, latente, condensación y desplazamiento

Freud y la función del sueño

Para Freud, los sueños tienen como función la realización simbólica del deseo y, por tanto, la disminución de la presión de los contenidos inconscientes sobre la vida del sujeto. Como consecuencia de la represión, el sujeto no puede soñar explícitamente con lo que realmente le interesa, sino que lo enmascara. Por tanto, en la vida onírica se presenta una historia o sueño construido a partir del auténtico sentido del sueño. A la historia soñada se le da el nombre de «contenido manifiesto» y al significado de dicha historia, «contenido latente».

Esta construcción no es totalmente arbitraria o desordenada, sino que sigue unas pautas comunes a todos los individuos. Los mecanismos de elaboración onírica son las distintas formas de construcción del material onírico que el soñador percibe —el contenido manifiesto—. Los mecanismos de elaboración onírica más importantes son el desplazamiento y la condensación.

Condensación

La condensación es un mecanismo de elaboración onírica por el cual varias ideas o elementos del contenido latente se reúnen en una sola imagen o representación del contenido manifiesto del sueño. Consiste en la concentración de varios significados en un solo símbolo; así, una persona soñada puede representar a varias personas de la vida real del individuo, un solo objeto puede representar varios objetos, o una sola palabra puede condensar varios significados.

¿Por qué se produce la condensación?

1. Omisión: Ciertos elementos latentes se omiten por completo.
2. Fragmentación: De muchos complejos del sueño latente sólo un fragmento se traspasa al manifiesto.
3. Fusión: Elementos latentes que tienen algo en común se aúnan en el sueño manifiesto, quedando fundidos en una unidad.

Desplazamiento

El desplazamiento es un mecanismo de elaboración onírica por el cual el significado fundamental del sueño puede aparecer en el contenido manifiesto como un elemento accesorio o secundario, y, a la inversa, el elemento más importante del contenido manifiesto puede presentarse como un elemento secundario del auténtico sentido. Este mecanismo traslada el significado desde la parte central del sueño a lugares accesorios de este, ocultando al soñador el contenido onírico.

Observación final

El sueño no sería una traducción fiel ni una proyección de aquellos pensamientos, sino un reflejo extremo, incompleto y lagunoso.

Conceptos clave

• Realización simbólica del deseo
• Contenido manifiesto vs. Contenido latente
• Condensación
• Desplazamiento
• Represión