Funciones biológicas de las proteínas y los lípidos

Resumen

El texto describe las principales funciones biológicas de las proteínas (estructural, de reserva, de transporte, enzimática, hormonal, contráctil, de defensa y homeostática) y de los lípidos (reserva energética, estructural, protectora, bicatalizadora y transportadora), con ejemplos concretos de moléculas que cumplen cada función. Es un resumen útil para repasar qué papel desempeña cada tipo de biomolécula en el organismo.

Puntos clave

Las proteínas estructurales forman membranas, cromosomas (histonas), citoesqueleto, cilios y flagelos, y tejidos como colágeno y queratina.
Las proteínas de transporte incluyen la hemoglobina, la hemocianina y la mioglobina, que transportan oxígeno.
Las proteínas enzimáticas actúan como catalizadores que facilitan y aceleran las reacciones químicas.
La insulina y el glucagón son hormonas proteicas que regulan el metabolismo de la glucosa.
Los lípidos cumplen función de reserva energética (ácidos grasos y acilglicéridos) y función estructural (fosfolípidos, glucolípidos y colesterol).
Los lípidos también protegen órganos frente a golpes, actúan como aislante térmico y colaboran con hormonas y vitaminas.

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Funciones de las Proteínas

Función Estructural

A nivel celular: Forman parte de la membrana plasmática (glucoproteínas), constituyen los cromosomas (histonas) y forman el citoesqueleto, los cilios y los flagelos (tubulina y actina).
A nivel histológico: Tendones, huesos y cartílagos (colágeno); uñas y pelos (queratina).

Función de Reserva

Como la ovoalbúmina del huevo, la caseína de la leche y el gluten de la semilla de trigo.

Función de Transporte

Permiten el paso de moléculas a través de la membrana: permeasas y bombas.
Transportan oxígeno: hemoglobina, hemocianina y mioglobina.
Transportan lípidos insolubles como el colesterol (lipoproteínas) o ácidos grasos (seroalbúminas).

Función Enzimática

Son proteínas con función catalizadora. Actúan facilitando y acelerando las reacciones químicas, como las enzimas.

Función Hormonal

Las hormonas viajan por la sangre hasta alcanzar sus células diana a las que estimulan para realizar determinadas funciones. La insulina y el glucagón regulan el metabolismo de la glucosa.

Función Contráctil

Confiere a los organismos la capacidad de desplazarse o de cambiar de forma. La actina y la miosina forman las miofibrillas responsables de la contracción muscular. La dineína es responsable del movimiento de los cilios y de los flagelos.

Función de Defensa

Lo realizan los anticuerpos o inmunoglobulinas, que inactivan los cuerpos extraños que penetran en el organismo.

Función Homeostática

Debido al carácter anfótero, contribuyen a mantener constante el pH. La trombina y el fibrinógeno intervienen en la coagulación de la sangre.

Funciones de los Lípidos

Reserva energética: Los ácidos grasos y los acilglicéridos.
Estructural: Los lípidos de membrana: fosfolípidos (fosfoglicéridos y fosfoesfingolípidos), glucolípidos (gangliósidos y cerebrósidos) y colesterol (esterol).
Protectora:
- Protege órganos y estructuras de golpes (riñones, plantas del pie y de la mano).
- Protege la superficie de los organismos: pelos, cabellos, plumas.
Protección térmica: Actúan como aislante térmico.
Bicatalizadora: Colaboran con los biocatalizadores como las hormonas y las vitaminas.
Transportadora: Moléculas lipídicas especializadas en el transporte de sustancias.

Preguntas frecuentes

¿Qué función tienen la insulina y el glucagón?

Son hormonas que regulan el metabolismo de la glucosa. Viajan por la sangre hasta sus células diana para estimularlas.

¿Qué proteínas transportan oxígeno en el organismo?

La hemoglobina, la hemocianina y la mioglobina. Son proteínas de transporte que llevan oxígeno.

¿Qué lípidos forman las membranas celulares?

Los fosfolípidos (fosfoglicéridos y fosfoesfingolípidos), los glucolípidos (gangliósidos y cerebrósidos) y el colesterol.