Fundamentos de Economía de la Empresa y Tipos de Formas Jurídicas

1. La actividad económica

La actividad económica consiste en producir bienes y servicios para satisfacer las necesidades humanas. Como las necesidades son ilimitadas y los recursos productivos son escasos, hay que decidir qué producir, cómo producirlo y para quién producirlo.

2. La empresa

La empresa es una unidad económica que combina factores productivos, como los recursos naturales, el trabajo y el capital, para producir bienes y servicios que satisfagan las necesidades de las personas. Para ello, organiza los recursos y asume los riesgos inherentes a la actividad económica.

Las principales funciones de la empresa son:

• Coordinar los factores de producción.
• Crear o aumentar la utilidad de los bienes.
• Asumir riesgos.
• Generar riqueza y empleo.

Los elementos de la empresa son:

• El factor humano: formado por los trabajadores, los propietarios y los directivos.
• El capital: incluye los bienes materiales (máquinas e instalaciones) y los elementos inmateriales (marcas y patentes).
• La organización: coordina todos los elementos para alcanzar los objetivos previstos.

Los objetivos de la empresa pueden ser:

• Económicos: como obtener beneficios, crecer y aumentar las ventas.
• Sociales: como crear empleo, cuidar el medioambiente y satisfacer a los clientes.
• De supervivencia: garantizar la continuidad de la actividad en el tiempo.

4. La localización y dimensión de la empresa

La localización

La localización es el lugar geográfico donde se sitúa una empresa. Constituye una decisión estratégica esencial porque influye de manera directa en los costes, el acceso a los clientes y el funcionamiento general del negocio.

Los principales factores que influyen en la localización son:

• Proximidad a los clientes: para facilitar las ventas y la distribución.
• Aprovisionamiento de materias primas: para conseguir los materiales requeridos de forma rápida y económica.
• Mano de obra: teniendo en cuenta su nivel de cualificación y su coste.
• Comunicaciones e infraestructuras: para optimizar el transporte y la accesibilidad.
• Coste del local: considerando que las mejores ubicaciones suelen exigir una mayor inversión.
• Legislación y ayudas económicas: incentivos fiscales, subvenciones y normativas de cada zona.
• Servicios complementarios: cercanía a entidades bancarias, asesorías o servicios jurídicos.
• Otros factores: nivel de desarrollo, clima social y estabilidad política.

La dimensión

La dimensión o tamaño de una empresa representa su capacidad de producción durante un periodo determinado. La dimensión óptima depende de la demanda prevista, ya que la empresa debe disponer de la capacidad adecuada para abastecer las compras del mercado.

• Empresa infradimensionada: ocurre cuando su capacidad productiva es insuficiente para cubrir la demanda existente. Como consecuencia, puede perder clientes y beneficios. La solución habitual consiste en ampliar la capacidad mediante nuevas inversiones.
• Empresa sobredimensionada: se presenta cuando la capacidad de producción supera con creces a la demanda. Esta situación genera costes ociosos y recursos innecesarios, por lo que resulta conveniente reducir la estructura para ganar eficiencia.

5. Clasificación de las empresas

Las empresas se clasifican atendiendo a diversos criterios:

• Según su tamaño: microempresas, pequeñas, medianas o grandes empresas, según el número de trabajadores y variables financieras o de facturación.
• Según el sector económico:
  • Sector primario: obtiene recursos directamente de la naturaleza (agricultura, ganadería, pesca).
  • Sector secundario: transforma las materias primas en productos elaborados o semielaborados (industria y construcción).
  • Sector terciario: presta servicios (comercio, transporte, educación, sanidad).
• Según la titularidad del capital:
  • Privadas: si el capital pertenece a particulares.
  • Públicas: si pertenece al Estado o a administraciones públicas.
  • Mixtas: si la propiedad es compartida entre el sector público y el privado.
• Según su ámbito geográfico: locales, regionales, nacionales o multinacionales, en función del territorio donde operan.
• Según su función básica: empresas productoras (elaboran bienes o prestan servicios) y empresas comerciales (adquieren bienes para revenderlos sin someterlos a transformación).
• Según su grado de desarrollo técnico: empresas artesanales (con predominio del trabajo manual) y empresas tecnológicas o industriales (con intensivo uso de maquinaria y tecnología avanzada).

7. El empresario individual

El empresario individual (autónomo) es una persona física que realiza una actividad comercial, industrial o profesional en nombre propio. Resulta una fórmula idónea para negocios de reducida dimensión que no exigen elevadas sumas de capital inicial ni implican riesgos excesivos.

Sus características principales son:

• Debe ser mayor de edad o menor emancipado en los términos que establece la ley.
• Ostenta el control total del negocio y asume directamente la gestión.
• No se exige un capital social mínimo para comenzar la actividad.
• La denominación de la empresa coincide con la identidad de su titular.
• Tributa por los rendimientos obtenidos a través del Impuesto sobre la Renta de las Personas Físicas (IRPF).
• Responsabilidad patrimonial ilimitada: responde de las deudas empresariales con todos sus bienes presentes y futuros.

Existen diversas tipologías de autónomos:

• Autónomo individual: desarrolla su actividad en solitario (por ejemplo, un fontanero o un abogado).
• Autónomo con trabajadores: gestiona su actividad económica y tiene personal contratado a su cargo.
• Trabajador autónomo económicamente dependiente (TRADE): percibe al menos el 75 % de sus ingresos de un único cliente. Esta modalidad dispone de coberturas específicas reguladas legalmente, como periodos de descanso y determinadas indemnizaciones por rescisión.
• Emprendedor de Responsabilidad Limitada: figura creada para proteger la vivienda habitual frente a deudas derivadas de la actividad, siempre que se cumplan las condiciones fijadas por ley.

8. Las sociedades mercantiles

Las sociedades mercantiles son entidades creadas por una o varias personas mediante contrato social, aportando capital, bienes o trabajo para perseguir un fin común lucrativo.

8.2. Sociedades capitalistas

En las sociedades capitalistas prima la aportación dineraria o patrimonial efectuada por los socios por encima de sus condiciones individuales. La gestión puede delegarse en administradores externos y la transmisión de participaciones o acciones goza, por lo general, de mayor flexibilidad. Los socios disfrutan de responsabilidad limitada al capital aportado, preservando su patrimonio particular frente a las deudas sociales.

Sociedad Limitada (SL)

La Sociedad de Responsabilidad Limitada divide su capital en participaciones sociales iguales, acumulables e indivisibles, las cuales no pueden incorporarse a títulos negociables ni cotizar en bolsa. Constituye una estructura muy utilizada por pymes con pocos socios.

• Número de socios: uno o más. Si cuenta con un socio único, se constituye como Sociedad Limitada Unipersonal (SLU).
• Responsabilidad: limitada al capital aportado.
• Capital social mínimo: legalmente fijado a partir de 1 euro. No obstante, mientras no se alcance la cifra de 3.000 euros, debe dotarse una reserva legal obligatoria equivalente al 20 % de los beneficios anuales.
• Régimen y razón social: debe incorporar la mención «Sociedad de Responsabilidad Limitada», «Sociedad Limitada» o sus abreviaturas S.R.L. o S.L. La transmisión de participaciones es libre entre socios y familiares directos, pero queda sujeta a limitaciones estatutarias frente a terceros. Tributa por el Impuesto sobre Sociedades.
• Órganos de gobierno:
  • Junta General: órgano soberano donde los socios deliberan y aprueban las cuentas anuales y la aplicación del resultado.
  • Administradores: órgano ejecutivo de gestión y representación legal, que puede estructurarse en administrador único, mancomunados, solidarios o Consejo de Administración.

Sociedad Anónima (SA)

La Sociedad Anónima tiene su capital social distribuido en acciones libremente transferibles y susceptibles de cotizar en los mercados de valores. Representa la forma jurídica idónea para empresas de gran volumen de negocio.

• Número de socios: uno o más (si es único, Sociedad Anónima Unipersonal). Responsabilidad estrictamente limitada a la aportación efectuada.
• Capital social: mínimo de 60.000 euros, que debe estar totalmente suscrito y desembolsado en al menos un 25 % en el momento de la escritura de constitución. Tributa a través del Impuesto sobre Sociedades.
• Órganos de gobierno:
  • Junta General de Accionistas: reunión de socios para adoptar acuerdos decisorios sobre la marcha societaria. Puede ser Junta Ordinaria (celebrada dentro de los seis primeros meses del ejercicio para censurar la gestión, aprobar cuentas y resolver sobre beneficios) o Junta Extraordinaria (convocada cuando lo exijan los intereses de la sociedad).
  • Consejo de Administración o Administradores: encargados de la dirección ejecutiva y representación frente a terceros.

8.3. Sociedades de interés social

Estas entidades se fundamentan en principios mutualistas, asociativos y de fomento del empleo, primando el interés colectivo de sus miembros sobre el rendimiento financiero del capital.

Sociedad Laboral

La sociedad laboral es una variante de sociedad anónima o de responsabilidad limitada en la cual la mayoría del capital social pertenece a los propios trabajadores que prestan servicios de forma personal y directa con carácter indefinido.

• Clasificación del capital: se distingue entre acciones o participaciones de clase laboral (propiedad de los trabajadores indefinidos) y de clase general (pertenecientes a socios no trabajadores, en caso de haberlos).
• Denominación: Sociedad Anónima Laboral (SAL) o Sociedad Limitada Laboral (SLL).
• Requisitos de control: al menos el 51 % del capital social debe estar en titularidad de trabajadores con contrato por tiempo indefinido. Ningún socio puede ostentar más de un tercio del capital, salvo excepciones legales específicas. Además, el número de horas al año realizadas por trabajadores indefinidos no socios no puede superar el 49 % del total ejecutado por los socios trabajadores.
• Régimen fundacional: se requieren al menos dos socios fundadores, debiendo alcanzar el número mínimo de tres en el plazo legal de 36 meses. El capital social mínimo es de 60.000 euros para SAL (con el 25 % desembolsado) y de 1 euro para SLL. Su transmisión prioriza a los empleados con contrato indefinido. Tributa por el Impuesto sobre Sociedades.

Sociedad Cooperativa

La cooperativa agrupa a personas físicas o jurídicas con intereses o necesidades socioeconómicas comunes, quienes desarrollan una actividad empresarial regida por principios democráticos y de libre adhesión.

Son habituales ejemplos como las cooperativas de viviendas, agrarias, de servicios o de enseñanza, orientadas a beneficiar directamente a sus mutualistas.

• Características constitutivas: las cooperativas de primer grado precisan un mínimo de tres socios; las de segundo grado, al menos dos cooperativas asociadas. La responsabilidad societaria queda limitada a la aportación suscrita y el capital social mínimo se fija contractualmente en los propios estatutos.
• Finalidad y fiscalidad: persiguen satisfacer las necesidades de los socios destinando los excedentes a reservas y fondos asistenciales o comunitarios antes que a dividendos mercantiles. Tributan por el Impuesto sobre Sociedades bajo regímenes fiscales especialmente protegidos o bonificados.
• Estructura organizativa:
  • Asamblea General: órgano deliberante supremo donde rige el principio democrático «una persona, un voto».
  • Consejo Rector: órgano colegiado de gobierno, gestión y representación.
  • Interventores: encargados de fiscalizar las cuentas y la documentación contable.
  • Comité de Recursos: órgano arbitral encargado de resolver discrepancias o sanciones internas a los socios.