Fundamentos Epistemológicos: Hipótesis, Variables y Naturaleza del Conocimiento Científico

Fundamentos Epistemológicos de la Investigación

La Hipótesis: Punto de Partida de la Investigación

HIPÓTESIS: Una suposición o una proposición que establece la existencia de una relación entre dos o más variables, expresadas como hechos, fenómenos, factores o entidades que deben ser sometidas a pruebas para ser aceptadas como válidas.

Definición y Tipología de Variables

VARIABLE: Aquellos factores, eventos o sucesos, susceptibles de cambio, ya sea de origen personal, social, físico, etc., que pueda adoptar más de un valor en un continuo. Por ejemplo:

• La edad es una variable cuantitativa continua, ya que puede adoptar más de un valor en un gradiente preestablecido.
• El género es una variable dicotómica (es decir, puede adoptar dos únicos valores) de naturaleza cualitativa.

Por tanto, es la naturaleza de la variable la que determina la forma de estudio.

La Ciencia y sus Componentes Esenciales

CIENCIA: La ciencia se puede definir como el conjunto de conocimientos sobre la realidad observable, obtenido mediante un método científico.

Elementos Constitutivos de la Ciencia

Según esta definición, son tres los elementos esenciales que configuran su naturaleza:

1. Un contenido.
2. Un campo de actuación.
3. Un procedimiento.

Objetivo de la Ciencia en su Campo

El objetivo primordial de la ciencia es:

• Analizar.
• Explicar.
• Predecir.
• Actuar.

El Conocimiento Científico

El conocimiento científico es una combinación entre:

• Componentes teóricos (conceptos y proposiciones teóricas).
• Componentes empíricos (los datos).

Esta combinación implica una relación de concordancia entre ambos sistemas.

Características del Conocimiento Científico

El saber científico se distingue por las siguientes propiedades:

1. Es el producto entre una teoría y datos empíricos obtenidos de la realidad. La única manera de evidenciar su verdad es que los datos provengan de la realidad, ofreciendo pruebas empíricas, lógicas y matemáticas.
2. Para su obtención, es necesario seguir una serie de procedimientos establecidos que le otorgan su validez. Es decir, el conocimiento científico se basa en la aplicación de un método de investigación.

Atributos Fundamentales del Saber

• Saber racional: Se obtiene a través de la razón humana.
• Saber verificable: Hace falta la contrastación con los datos de la realidad.
• Saber metódico: El método científico opera como regulador y mediador de la producción científica.
• Saber sistemático: No se presenta de forma aislada, sino que se apoya en componentes teóricos y observaciones empíricas.
• Saber falible: El conocimiento nunca es definitivo ni está acabado.

El Método Científico: El Camino Hacia el Saber

El método científico se define como el camino o sendero para alcanzar un fin propuesto; en el caso de la ciencia, es la producción de conocimiento.

El método es un modo de proceder estructurado para lograr conocimiento científico: es el conjunto de procedimientos que, valiéndose de los instrumentos o técnicas necesarias, abordan y solucionan un problema o un conjunto de problemas.

Característica Central del Método Científico

Una característica esencial del método científico es la:

• VERACIDAD: Es decir, la capacidad de afirmar aquello que es verdadero mediante la evidencia y la lógica.