Fundamentos del Escepticismo y Relativismo Sofista: La Respuesta Ética de Sócrates

El Escepticismo y el Relativismo en el Pensamiento Sofista

En esta redacción se nos plantea el problema fundamental entre el escepticismo y el relativismo en el pensamiento de los sofistas, es decir, cómo una actitud escéptica conduce inevitablemente a una posición relativista.

Las preguntas clave que podemos plantearnos son: ¿Qué es el escepticismo? ¿Es posible alcanzar conocimientos seguros acerca de la realidad? ¿Es posible que cada persona sea un individuo moralmente autónomo? ¿Podemos distinguir una base universal de la moral?

Características de los Sofistas

Los sofistas fueron un grupo de pensadores y maestros de filosofía griegos que llegaron a Atenas procedentes de otras ciudades. Los sofistas fueron educadores a sueldo, siendo esta la única manera de subsistir. No formaron una escuela unificada, pero compartían un modo de pensar:

• No buscan principios universales para operar a partir de ellos de modo deductivo, sino que proceden más bien de modo inductivo.
• Sostienen la posición filosófica de que es imposible alcanzar conocimientos seguros acerca de la realidad.
• Están convencidos de que la razón humana es incapaz de ofrecer un conocimiento objetivo y cierto de la realidad.

Postulados Centrales del Pensamiento Sofista

1. Relativismo Epistemológico: Afirma que no existen verdades absolutas, sino que la verdad es siempre relativa. Esta actitud relativista tiene una traducción directa en el plano de la moral: no podemos llegar a conocer lo que es bueno o malo de forma universal; cada individuo elige su propia moral.
2. Convencionalismo Jurídico: Los sofistas distinguen las leyes naturales (*physis*) de las leyes humanas (*nomos*), creando un debate sobre qué estaba determinado por la naturaleza y qué era creado por la sociedad.
3. Empirismo Político: Si las instituciones políticas y los preceptos legales son convenciones, diremos que son justas y buenas si la mayoría las toma por tales, sin considerar si son verdadera o intrínsecamente justas.

Sócrates: El Giro Hacia el Conocimiento de Sí Mismo

Sócrates fue considerado uno de los filósofos más importantes de la filosofía occidental. Inicialmente se interesó por las teorías físicas de los primeros filósofos, pero en un momento indeterminado perdió su interés por ellas y se centró en el conocimiento de sí mismo y de los demás.

Similitudes y Diferencias con los Sofistas

Sócrates se parecía a los sofistas en que su interés también era la educación de los ciudadanos para la *polis* y la intervención en los asuntos de la ciudad, así como en el interés por los problemas del lenguaje.

En cuanto a las diferencias, destacan:

• Sócrates no cobraba a sus discípulos por sus enseñanzas (utilizaba el método del 'partero' o *mayéutica*).
• No presumía de sabiduría, sino de ignorancia radical (la famosa frase: «Solo sé que no sé nada»).
• Buscaba la sabiduría y lo hacía desde el diálogo vivo, presencial y directo (dialéctica).
• Mantenía una cierta inclinación a mantener las creencias del orfismo sobre la dualidad humana del alma y el cuerpo, y sobre la inmortalidad del alma.

El Método Socrático: La Búsqueda Colectiva de la Verdad

Sócrates entendía la filosofía como una búsqueda colectiva y en diálogo. No pretendía poseer la verdad ni poder encontrarla por sí solo. El método socrático consiste en dos fases:

1. La Ironía: Debe ser entendida como el arte de hacer preguntas hasta que el interlocutor descubra su propia ignorancia.
2. La Mayéutica: El arte de 'dar a luz' la verdad que reside en el interior del discípulo.

Sócrates no comunicaba doctrina alguna, ni parecía tener doctrina propia. Ayudaba a sus conciudadanos e iba por las calles de la ciudad preguntándoles sobre los conceptos morales fundamentales.

Pensamiento Moral y Político Socrático

Búsqueda del Significado de Términos Generales

El objetivo de Sócrates era construir definiciones universales, las cuales debían encerrar la esencia inmutable de la realidad investigada. Este procedimiento es fundamentalmente inductivo.

Intelectualismo Moral

El intelectualismo moral socrático sostiene que la virtud es conocimiento. Si alguien actúa mal, es por ignorancia del bien.

Pensamiento Político

Sócrates se opone firmemente a los sofistas acerca del valor relativo de las leyes y su utilidad ocasional. Para Sócrates, las leyes, aunque convencionales, deben ser respetadas como base de la convivencia y la justicia en la *polis*.