Teoría cromosómica de la herencia y determinación del sexo: Sutton, Boveri y Stevens

Teoría Cromosómica de la Herencia

La teoría cromosómica establece la conexión fundamental entre los factores hereditarios de Mendel y la estructura celular.

Principales Exponentes

• Sutton: Fue el primero en asociar los factores hereditarios de Mendel con los cromosomas, tras trabajar con la espermatogénesis de saltamontes.
• Boveri: Al estudiar los gametos sexuales de erizos de mar y realizar fecundaciones de óvulos con espermatozoides, logró la obtención de cigotos perfectos con 18 cromosomas aportados por cada progenitor. De esta forma, descubrió la importancia de la meiosis para la formación de gametos.

Ambos investigadores propusieron la hipótesis de que los factores hereditarios de Mendel se localizaban en los cromosomas.

Sustentación de la Teoría

• El eslabón biológico entre generaciones de organismos multicelulares es físicamente muy pequeño: consiste en dos células, un espermatozoide (progenitor masculino) y un óvulo (progenitor femenino). Por lo tanto, para que los genes se transmitan de una generación a otra, deben estar localizados dentro del espermatozoide y el óvulo.
• Las células espermáticas, al madurar, pierden casi por completo el citoplasma; por ello, los factores mendelianos deben localizarse en el núcleo de las células.

Postulados de Sutton

1. Los cromosomas germinales están compuestos por dos series equivalentes, una aportada por el padre y otra por la madre.
2. En la sinapsis de la meiosis I, los cromosomas homólogos intercambian información genética, produciendo variabilidad en las poblaciones.
3. En la segunda división meiótica ocurre la separación de cromosomas, produciéndose gametos con carga haploide.
4. Al unirse las células sexuales de ambos padres, se forma un cigoto con carga diploide.

Determinación del Sexo

• Nettie Stevens: Esta investigadora, además de localizar y describir los cromosomas sexuales y su comportamiento, interpretó su función en relación con las leyes mendelianas de la herencia, fundamentando la Teoría Cromosómica de la Determinación del Sexo.
• Edmundo Wilson y McClung: Publicaron que los cromosomas X y Y son los responsables de la determinación sexual, denominándolos heterocromosomas, mientras que al resto los llamaron autosomas.
• El heterocromosoma masculino fue identificado como Y y el femenino como X.
• Aunque se podría pensar que el cromosoma Y es el único responsable de determinar el sexo, Bridges encontró machos de Drosophila XO (con ausencia de cromosoma Y), los cuales eran estériles pero de comportamiento normal.