Teorías éticas normativas: clasificación, consecuencialismo, egoísmo ético y utilitarismo

¿Qué es una teoría ética?

Una teoría ética es un conjunto sistemático de ideas racionales sobre la moral. Las teorías éticas intentan determinar y fundamentar qué es el bien, la acción correcta, el deber, la virtud, etc.

Clasificación de las teorías éticas normativas

Las teorías éticas normativas se clasifican en dos grandes grupos:

• Teorías imperativas: Responden básicamente a la pregunta: ¿Qué debo hacer?
• Teorías de la virtud: Responden a la pregunta: ¿Qué clase de persona debo ser?

A su vez, las teorías imperativas se clasifican en:

• Teorías consecuencialistas o teleológicas.
• Teorías de deberes.

Teorías consecuencialistas

Las teorías éticas consecuencialistas justifican y fundamentan la corrección moral de una acción únicamente en sus buenas consecuencias. Los buenos resultados de una acción son el criterio para determinar si una acción es moralmente correcta u obligatoria. El egoísmo ético y el utilitarismo son las teorías consecuencialistas más representativas.

Egoísmo ético

El egoísmo ético es una teoría que afirma que la corrección moral de una acción se justifica y fundamenta solo en el mayor bienestar que proporciona al agente. Esta teoría fue defendida por Thomas Hobbes y sostiene que se debe actuar egoístamente, pero de manera racional. Aunque, cabe destacar, que un cierto altruismo casi siempre nos conviene.

El utilitarismo

El utilitarismo es la teoría ética que afirma que la corrección moral de una acción se justifica y fundamenta solo en su mayor utilidad, es decir, en la mayor cantidad de bien que produce. Un acto, por tanto, se juzga moralmente solo por su resultado y consecuencias, teniendo en cuenta la cantidad total de bien producido.

Según el utilitarismo, una acción es moralmente correcta u obligatoria si, y solo si, produce mayor cantidad de felicidad que cualquier otra acción alternativa posible. Bajo el utilitarismo del acto, aunque en general las normas morales socialmente aceptadas maximizan la felicidad, si en algún caso no es así, quizás habrá que transgredirlas, porque el fundamento de la corrección moral de una acción es la mayor cantidad de bien que es consecuencia de un tipo de acción.