Globalización: impacto económico y desigualdades entre centro y periferia

El Impacto de la Globalización en la Economía

El proceso de globalización ha tenido como consecuencia un crecimiento económico a escala mundial, aunque no ha conseguido reducir las desigualdades entre las diferentes regiones mundiales, ni frenar el deterioro medioambiental del planeta.

La globalización alcanza su máximo desarrollo en el plano de la economía, al generalizarse la lógica de funcionamiento propia del sistema capitalista:

• Creciente privatización de la actividad económica y reducción de la intervención del Estado mediante la venta de las empresas públicas y la eliminación de antiguos monopolios estatales.
• Liberalización de los mercados tanto de productos y servicios como de capitales, con el consiguiente aumento de la competencia entre las empresas, pero también entre los territorios donde se localizan.
• Densificación de las redes comerciales y financieras entre países, cuyo máximo exponente es el mercado continuo de capitales que interconecta las principales bolsas del mundo.
• Concentración del poder económico en grandes empresas que tienen centros de trabajo en más de un país, por lo que se denominan multinacionales, y que generan flujos que atraviesan las fronteras. Estas empresas han acumulado un poder inmenso en los últimos años y algunas de ellas tienen una facturación anual muy superior al PIB de muchos países.
• Mayor división espacial del trabajo, con regiones y países emergentes, sobre todo en Asia, que ofrecen mano de obra barata y alta productividad por empleado, frente a otros en declive, por la crisis de sus actividades tradicionales.

Estas tendencias se refuerzan por una serie de factores de impulso:

• La mejora de los transportes y la revolución de las tecnologías de información y comunicación (TIC), que permiten conectarse a grandes distancias, con una fuerte reducción de tiempos y costes.
• Las normas liberalizadoras aprobadas por la Organización Mundial del Comercio, el Fondo Monetario Internacional, etc., así como la creación de mercados comunes que eliminan fronteras interiores, en los que en algunos casos se utiliza una moneda única, como sucede en la Unión Europea.
• Los grandes grupos económicos, que apoyan un proceso que les permite ampliar sus mercados y acceder a una mano de obra casi ilimitada, que trabaja a menudo en condiciones laborales muy precarias.

Un Desarrollo Desigual

A lo largo de la historia, el mundo se ha caracterizado por grandes contrastes en el bienestar de las sociedades, debidos tanto a factores físico-naturales como culturales, de recursos económicos, etc. Pero la progresiva integración mundial ha acentuado esas desigualdades y las ha hecho interdependientes.

Desde hace ya varias décadas, esta situación ha sido interpretada a través del esquema de organización territorial del centro-periferia:

• Los centros se identifican con las regiones desarrolladas del mundo (países de la Tríada* y Australia-Nueva Zelanda), caracterizadas por una economía próspera, altos niveles de renta y bienestar para su población, así como especialización en actividades que requieren mucho capital y tecnología.
• Las periferias corresponden a las regiones subdesarrolladas, con una economía basada aún en la explotación de sus recursos naturales y agrarios, con baja productividad y renta. A esta situación hay que añadirle un reparto social desequilibrado, lo que genera amplias bolsas de pobreza.