La Ilustración y las Reformas Borbónicas de Carlos III en España (1759-1788)

El Reinado de Carlos III y la Adopción de la Ilustración

Durante el reinado de Carlos III se asumieron varias premisas fundamentales de la Ilustración, enfocadas en la mejora y racionalización del Estado:

• La preocupación por la mejora de la economía nacional.
• La optimización de la organización y racionalización del Estado.
• La aceptación del modelo del rey como “hombre ideal” (propio del despotismo ilustrado).

Llegada al Trono y la Oposición a los Ministros Italianos

Tras la muerte sin descendencia de Fernando VI, Carlos III renunció al trono de las Dos Sicilias y llegó a España en 1759. Estaba rodeado de ministros italianos, como Grimaldi y el marqués de Esquilache, que representaban una opción reformista radical.

El Motín de Esquilache (1766)

Esta política radical provocó el famoso Motín de Esquilache en 1766, un levantamiento popular causado por varios factores:

1. Descontento popular por la carestía y la subida de los precios del pan, debido a las malas cosechas de 1765 y la política liberalizadora de precios.
2. Oposición a la presencia de extranjeros en el gobierno.
3. Oposición general a las medidas reformistas del ministro.

El detonante inmediato fue la promulgación de un decreto que prohibía el uso de algunas vestimentas masculinas tradicionales (capas largas y sombreros de ala ancha).

La Moderación de la Política Reformista

Desde el motín, la política reformista adoptó un enfoque más moderado, liderada por ilustrados españoles. Destacaron figuras clave como:

• Campomanes
• El conde de Aranda
• Floridablanca

Otros ilustrados relevantes que apoyaron el proyecto reformista fueron: Francisco Cabarrús, Pablo de Olavide y Gaspar Melchor de Jovellanos.

Las Grandes Reformas Borbónicas del Siglo XVIII

Se llevaron a cabo diversas reformas estructurales en el Estado español bajo el espíritu ilustrado:

Reformas Religiosas (Regalismo)

Buscaban disminuir el poder de la Iglesia y afirmar la autoridad real (Regalismo):

• Implementación del Regalismo.
• La expulsión de los jesuitas (1767).
• Limitación del poder de la Inquisición.

Reformas Económicas y Fiscales

El objetivo era aumentar la recaudación fiscal y mejorar las actividades productivas:

• Creación de la Lotería Nacional (1763) para aumentar los ingresos fiscales.
• Promoción de la libre circulación de cereales y vinos (1766).
• Se promovió el desarrollo agrícola mediante la limitación de los privilegios de la Mesta y la colonización de tierras despobladas (como en Sierra Morena).
• Aunque se buscó reformar la estructura de propiedad agraria, nunca se promulgó una ley integral para ello.

Reformas Militares

Se enfocaron en modernizar el ejército y garantizar la defensa del imperio:

• Establecimiento de un servicio militar obligatorio (el sistema de quintas).
• Reorganización de la estructura militar.
• Creación de un cuerpo de oficiales profesionales.

Reformas Sociales y Educativas

Se buscó la dignificación social y el control de la población:

• Dignificación del trabajo industrial o comercial (1783).
• Regulación de las corridas de toros y control de grupos marginados.
• Apoyo al desarrollo educativo y científico.

Reformas Institucionales

Se limitó el poder municipal mediante el establecimiento de cargos elegidos por la población (síndicos y diputados del común), buscando una mayor participación y control local.