John Locke: Del Estado de Naturaleza al Contrato Social y el Gobierno Civil
El Estado de Naturaleza y el Derecho a la Defensa
Toda esta enemistad y destrucción es producto, no de un impulso apasionado, sino de algo premeditado con la intención de atentar contra la vida de otros hombres. Esto implica que, en virtud de la ley fundamental de la naturaleza, el agredido tiene el derecho a defenderse y acabar con el agresor como si de un lobo o un león se tratase.
La guerra de todos contra todos no es, en absoluto, una necesidad, como creía Hobbes; pero es una posibilidad. Una o varias personas pueden recurrir a la fuerza para obtener lo que la norma natural prohíbe para supeditar a sus fines propios la libertad, la vida o los bienes de los demás.
El Poder de Castigar y la Necesidad de un Juez Imparcial
En el estado de naturaleza, unos hombres pueden adquirir poder sobre otros, pero no un poder absoluto, sino en la medida necesaria para la reparación y la represión, hasta donde dicten la razón y la conciencia. Solo así es legítimo que un hombre haga daño a otro, que es lo que llamamos castigo.
Pero, si de este modo tenemos poder ejecutivo, parece poco razonable que uno sea juez en su propia causa, porque el amor propio le hará parcial y el deseo de venganza podrá llevarle al exceso. Para evitar o limitar esa posibilidad es para lo que los hombres se organizan en sociedades y establecen un poder al que apelar para que asegure la convivencia en paz.
De la Sociedad Natural a la Sociedad Política
Por lo demás, la constitución de un gobierno civil no quita a los hombres los derechos de que disfrutaban, salvo el de hacerse justicia a sí mismos.
La primera sociedad fue entre hombre y mujer, que implica derechos recíprocos; la siguió la de padres e hijos y, con el tiempo, la de amos y sirvientes. Un padre no puede tener poder legislativo sobre la vida o la muerte de los miembros de su familia. No es esa la única diferencia: todo hombre nace con toda libertad y derecho a defender su propiedad.
El Pacto Social según John Locke
La sociedad política solo podrá serlo auténticamente si cada uno de sus miembros renuncia a aquel poder natural y lo deja en manos de la comunidad. Para que los seres humanos pasen a formar parte del Estado, deben seguir uno de estos dos caminos:
- Abandonar el estado de naturaleza y constituir un gobierno.
- Unirse a un gobierno ya constituido.
Locke está aludiendo a un pacto por el cual los individuos libremente se comprometen a acatar las leyes de la sociedad, que buscarán siempre el bien público o común.