Mito de la caverna de Platón: niveles de realidad y conocimiento

Identificación y Explicación de Textos Clave de la Alegoría de la Caverna

TEXTO 1: [514o) Después de eso proseguí compara nuestra naturaleza]

Descripción de la caverna y quién está en su interior. La representación de la caverna ilustra el ascenso desde el nivel más bajo de conocimiento hasta el más alto. Metafísicamente, va desde una realidad menor a una suprema. Pedagógicamente, el proceso educativo mismo. Políticamente, quién debe gobernar, por qué debe hacerlo y cómo. Antropológica y éticamente, el acceso a la plenitud humana. La caverna representa al mundo sensible y los prisioneros simbolizan al alma atrapada en él. Las sombras del fondo de la caverna representan el nivel mínimo de realidad y, por tanto, de conocimiento.

TEXTO 2: Imagínate ahora que, del otro lado del tabique...

Descripción de la situación de los prisioneros. El conocimiento de los prisioneros se reduce al conjunto de las sombras y de los ecos que se proyectan desde atrás. Pero lo peor es que, a pesar de que no se pueden mover ni la cabeza, no tienen conciencia de estar encadenados.

TEXTO 3: Examina ahora el caso de una liberación...

La ascensión del prisionero: paso de la conjetura a la creencia. Aquí se inicia el comienzo del conocimiento y de la educación. Desde el primer momento se hace pensar que es indispensable un elemento externo para que el hombre pueda llegar a cumplir su auténtica naturaleza. Se describe el paso de un nivel de conocimiento a otro superior. En este nivel pasa de captar imágenes a captar objetos. El dolor representa el momento indispensable de purificación del cuerpo.

TEXTO 4: Y si a la fuerza se lo arrastrara por...

Se produce la salida de la caverna. El camino de salida es dificultoso y ascendente. Con ello simboliza Platón el proceso gradual del conocimiento. En este caso se trata del costoso y difícil tránsito de la opinión (*doxa*) al conocimiento (*episteme*). El exterior de la caverna representa el mundo inteligible. Es necesario respetar en el ascenso un orden de menos a más.

TEXTO 5: Necesitaría acostumbrarse, para...

Proceso de adaptación al exterior de la caverna. La necesidad de acostumbrarse a la luz, que se prepara para la inteligencia pura de las Ideas. Las sombras de los entes materiales (entidades de nivel inferior), reflejos en el agua de los entes materiales (entidades de nivel superior). El sol (el Bien). Al contemplar el sol, comprendería que es causa de todo lo que existe en el mundo sensible.

TEXTO 6: Piensa ahora esto: si descendiera...

Regreso a la caverna y sus consecuencias. Este apartado simboliza la parte descendente de la dialéctica. Los prisioneros se burlan de él porque se mueve torpemente y no están dispuestos a reconocer su ignorancia y rechazan toda postura crítica. Si además intentara liberarlos de sus cadenas y procurara que salieran al exterior, intentarían matarlo. El hecho de que la tentativa de la liberación acabe en muerte es una referencia clara a la condena de Sócrates, causada por querer conducir a sus conciudadanos fuera de la caverna. No obstante, debe cumplir su misión educadora (liberadora de sombras) con los ciudadanos.

TEXTO 7: Pues bien, querido Glaucón, debemos...

Por último, Platón desvela las claves interpretativas de la alegoría: su relación con los grados de realidad y los grados del conocimiento. Platón recapitula lo que ya expuso en el libro VI: en el mundo sensible ha generado luz y el sol, mientras que en el inteligible es responsable de la existencia de la verdad y de la inteligencia. Podemos hablar, pues, de una triple función de la Idea de Bien:

• Ontológica: realidad suprema que es causa de las Ideas y, por tanto, del mundo sensible.
• Epistemológica: es la causa de la inteligibilidad de las Ideas y, por tanto, del mundo sensible.
• Ética y Política: solo quien logra su conocimiento puede ser buena persona, buen gobernante.