Necesidades, bienes, servicios y escasez económica: conceptos clave de economía

Necesidades, bienes y servicios

Necesidad: sensación de carencia de algo unida al deseo de satisfacerla (primarias, de subsistencia o desarrollo personal; secundarias, para aumentar el bienestar).

Bienes (tangibles) y servicios (intangibles) son aquellos con los que las personas satisfacemos nuestras necesidades.

Clasificación de bienes y servicios

• Escasez: libres (cantidad suficiente para todos) o económicos (no hay suficiente para todos).
• Grado de transformación: intermedios (deben transformarse para satisfacer la necesidad para la que fueron creados) o finales (listos para ser usados o consumidos).
• Acceso: públicos (ninguna persona es excluida) o privados (excluyen a personas).
• Función: de consumo (satisfacen directamente necesidades) o de capital (satisfacen indirectamente necesidades).

Economía y escasez económica

Economía: ciencia que se ocupa de la forma en que las personas administramos recursos escasos con los que satisfacemos nuestras necesidades.

Escasez económica: sensación de carencia de recursos en relación con las necesidades de las personas. Es universal (todos queremos más de lo que tenemos) y relativa (nos afecta de forma distinta).

Decisiones económicas: costes y análisis marginal

• Coste de oportunidad: valor, medido en dinero o en otra magnitud, de aquello a lo que se renuncia cada vez que se toma una decisión.
• Coste irrecuperable: pertenece al pasado, por tanto, no debería influir en nuevas decisiones.
• Análisis marginal: sopesa los costes y los beneficios adicionales de una elección ya tomada.
• Incentivo: impulsa a las personas a actuar y puede ser una recompensa o un castigo.

Factores de producción

Factores de producción: elementos básicos empleados en la producción de bienes y servicios.

Clasificación

• Recursos naturales: provienen de la naturaleza.
• Trabajo: actividad humana remunerada.
• Bienes de capital: bienes de empresas, dinero y elementos físicos.
• Iniciativa empresarial: el empresario organiza los recursos y dirige a los trabajadores.

Renta

Renta: valor o precio que se paga por la utilización de un factor de producción en un período de tiempo determinado. Si la genera el recurso natural, se denomina alquiler; si la genera el trabajo, salario; y si la genera el capital, intereses.

Flujo circular de la renta

Flujo circular de la renta: conjunto de relaciones que caracteriza el intercambio de bienes y rentas entre familias y empresas a través de los mercados, todo ello regulado por el sector público.