La personalidad jurídica: concepto, teorías y clasificación

Resumen

El texto explica qué es la personalidad jurídica y cómo el derecho reconoce a organizaciones sociales la aptitud para ser sujetos de relaciones jurídicas, distinta de la de las personas físicas que las integran. Recoge las teorías de la ficción y de la personalidad real sobre la naturaleza de la persona jurídica, el abuso de la personalidad jurídica (levantamiento del velo) y la clasificación en personas jurídicas de derecho público y de derecho privado, incluyendo asociaciones con y sin fin de lucro y fundaciones.

Puntos clave

La persona jurídica es una organización a la que el derecho reconoce capacidad para ser sujeto de relaciones jurídicas, con personalidad distinta de la de sus integrantes.
Teoría de la ficción (Savigny) y teoría de la personalidad real (Gierke) discuten la naturaleza de la persona jurídica.
Ambas teorías coinciden en que la persona jurídica presupone un sustrato social: una organización de personas o de bienes con una finalidad concreta.
El abuso de la personalidad jurídica, o levantamiento del velo, se da cuando las personas físicas usan la persona jurídica para eludir la ley.
Las personas jurídicas de derecho público se integran en la administración del Estado, las CCAA, los ayuntamientos o la administración institucional, y el Código Civil las denomina corporaciones en su artículo 35.
Las de derecho privado son creadas por particulares y se dividen en asociaciones con fin de lucro, asociaciones sin fin de lucro y fundaciones.

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La Personalidad Jurídica

Además de la persona física, el derecho reconoce la aptitud para ser sujeto de relaciones jurídicas y, por tanto, reconoce personalidad o capacidad jurídica a ciertas organizaciones sociales constituidas para alcanzar determinados fines que exceden a las posibilidades de cada individuo en particular. La personalidad de estas personas jurídicas es distinta de la persona física que las integra.

Teorías sobre la Persona Jurídica

Existe una discusión sobre la naturaleza de la persona jurídica. Por ello, existen distintas teorías sobre su existencia y esencia:

Teoría de la ficción (Savigny):
Teoría de la personalidad real (Gierke):

Ambas teorías tienen en común que, en cualquier caso, la persona jurídica presupone siempre una realidad o sustrato social; es decir, una organización de personas o bien una organización de bienes con una finalidad concreta. Además, es reconocida por el derecho positivo, pero se necesitan unos requisitos de constitución para atribuir a la organización la personalidad jurídica independiente.

Abuso de la Personalidad Jurídica

En algunas ocasiones se plantea el problema del abuso de la personalidad jurídica, el cual se produce cuando las personas físicas buscan eludir o evitar la aplicación de la ley usando la persona jurídica, lo que se denomina levantamiento del velo.

Clasificación de las Personas Jurídicas

Las personas jurídicas se clasifican según su pertenencia al derecho público y al derecho privado:

Derecho Público

Son entidades integradas en la administración territorial del Estado, de la CCAA o del ayuntamiento, o bien en la administración institucional (por ejemplo, la universidad), que se rigen en sus relaciones internas y con terceros por el derecho público y/o administrativo. El Código Civil las denomina corporaciones en su artículo 35.

Derecho Privado

Las personas jurídicas son creadas por particulares, que en sus relaciones con terceros se rigen por el derecho privado, civil y/o mercantil. Se trata de asociaciones en sentido amplio y fundaciones, las cuales se constituyen generalmente por un negocio jurídico y adquieren personalidad jurídica con el cumplimiento de los requisitos legales.

Tipos de Asociaciones

En cuanto a las personas jurídicas de derecho privado, podemos clasificarlas según el tipo de asociación:

Asociaciones con fin de lucro: Pluralidad de personas que se asocian para un fin común, de existencia independiente de los que en cada momento sean sus miembros, y que persiguen una actividad económica y un lucro (directo o indirecto) y/o una ganancia partible entre los socios.
Asociaciones sin fin de lucro: persiguen cualquier otro fin lícito, de interés público o general/no de lucro, que serían asociaciones en sentido estricto.

Fundaciones

También se pueden clasificar según la fundación, que es una organización instituida y reglada por un fundador que asigna bienes para la consecución de un determinado fin, siempre de interés general o público.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la personalidad jurídica?

Es la aptitud que el derecho reconoce a ciertas organizaciones sociales para ser sujeto de relaciones jurídicas, con personalidad propia distinta de la de las personas físicas que las integran.

¿Qué diferencia hay entre asociaciones con y sin fin de lucro?

Las asociaciones con fin de lucro persiguen una actividad económica y una ganancia partible entre los socios. Las asociaciones sin fin de lucro persiguen cualquier otro fin lícito de interés público o general.

¿Qué es una fundación?

Es una organización instituida y reglada por un fundador que asigna bienes para la consecución de un fin determinado, siempre de interés general o público.