Platón: La República, Libro VII - Contexto Filosófico y Legado

Contexto y Significado del Libro VII de la República de Platón

El fragmento presentado corresponde al libro VII de la obra platónica República, considerada su obra cumbre. En ella, se recogen y concretan los principales temas del pensamiento de Platón, articulándose en torno a la política y la propuesta de un Estado ideal. Este Estado ideal busca formar una comunidad armoniosa, capaz de educar ciudadanos justos.

El Diálogo como Método Filosófico

A lo largo de sus obras, Platón utiliza el diálogo como herramienta para expresar el proceso de investigación filosófica, un método que aprendió de su maestro Sócrates. Sócrates es el protagonista habitual de estos diálogos. En los primeros, Platón recoge los conceptos propios del pensamiento socrático. Sin embargo, en los diálogos de madurez, como República, el personaje de Sócrates se distancia de la figura histórica, reflejando más directamente el pensamiento de Platón. Los últimos diálogos representan una fase de revisión, donde analiza sus propias contradicciones y muestra su desilusión por no haber podido implementar su Estado ideal.

Contexto Histórico y la Influencia de Sócrates

Para comprender los diálogos platónicos, es crucial considerar la Atenas en la que vivió Platón. A los veinte años, conoció a Sócrates, a quien siempre consideró el más justo de los hombres. La condena a muerte de Sócrates, impulsada por un gobierno democrático influenciado por los sofistas, marcó profundamente a Platón. Esta injusticia lo llevó a la filosofía, buscando una alternativa política a la democracia. Viajó al sur de Italia, donde entró en contacto con el pitagorismo. Posteriormente, regresó a Atenas y fundó la Academia, su propia escuela filosófica. Sus intentos de instaurar un gobierno de filósofos en Siracusa fracasaron, como se refleja en sus últimos diálogos.

Platón y los Sofistas: La Búsqueda de la Verdad

Platón, heredando la postura de su maestro, mantuvo un constante enfrentamiento con los sofistas. Su objetivo era superar el relativismo y el escepticismo, que, según él, imposibilitaban la búsqueda de la verdad.

Influencias Filosóficas en el Pensamiento Platónico

La filosofía anterior a Platón converge en su pensamiento. Con la teoría de las ideas, intenta resolver el problema de la unidad y la multiplicidad de la naturaleza, conciliando, en parte, las teorías opuestas de los presocráticos:

• De Parménides, toma la idea de que debe existir algo inmóvil como objeto de conocimiento (las ideas poseen las cualidades del ser) y la convicción de que la razón es el camino hacia ese conocimiento.
• Al igual que Heráclito, considera que los seres sensibles están sujetos al cambio continuo.
• Acepta de Protágoras la relatividad de la percepción sensible.
• La inmortalidad del alma, el dualismo antropológico y la necesidad de purificación son elementos de inspiración órfica y pitagórica.
• El interés por las matemáticas y su papel en la dialéctica también es una influencia de Pitágoras.
• De Anaxágoras, toma la idea del nous (Demiurgo) como inteligencia ordenadora.
• La influencia más evidente es la de Sócrates. Platón culmina la búsqueda socrática de valores universales frente al relativismo sofista, heredando la convicción de que el conocimiento es posible y fundamental para la moral y la política (intelectualismo moral).

Legado e Influencia Posterior

La influencia de Platón se manifiesta directamente en su Academia, que continuó existiendo diez siglos después de su muerte. Además, formuló temas centrales de la filosofía posterior. Aristóteles, aunque creía que solo se puede hacer ciencia de lo estable, consideró que las entidades universales residían en las cosas mismas. El neoplatonismo recuperó la dimensión mística platónica, con Plotino jerarquizando las esencias del mundo, emanando de Lo Uno. El pensamiento platónico ha estado presente en la civilización occidental a través del cristianismo, configurándose con Agustín de Hipona y su dualismo antropológico. Las utopías del Renacimiento, como la de Tomás Moro, se inspiraron en la filosofía política utópica de República.