El Problema del Conocimiento en Santo Tomás de Aquino
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El Problema del Conocimiento
Razón Especulativa y Moral (Razón Práctica)
La visión del hombre en Santo Tomás de Aquino, como la de su filosofía en general, es la de un Aristóteles "cristianizado". El hombre puede acceder a la verdad a través de la razón (natural), pero sobre todo a través de la fe (sobrenatural). Tiene una doble vía para acceder a la verdad, aunque predomina la vía de la fe en caso de duda. En el terreno de los "preámbulos de la fe" es donde la razón puede llegar más lejos para intentar comprender las verdades (que sólo serían plenamente accesibles por la fe).
Respecto de Dios
Santo Tomás distingue (como en todos los seres, según Avicena) entre esencia y existencia. Sólo en Dios ambos aspectos son lo mismo, pero el hombre conoce dicha esencia negativa o analógicamente (al igual que la de los ángeles). Dios sería no contingente, no finito, de inteligencia infinita, de voluntad infinita... Su existencia sí sería demostrable (por las 5 vías).
Respecto al Mundo
El mundo, creado por Dios, se podría conocer en gran parte de su esencia partiendo de la experiencia y abstrayendo sus aspectos más esenciales: su “forma racional” eterna despojada de la materia (por abstracción realizada por el Entendimiento Agente de cada individuo).
Así, todo nuestro conocimiento comienza por la experiencia, con los sentidos. Los sentidos, en colaboración con la imaginación y la memoria, producen una imagen sensible ("phantasma") de la sustancia, que sigue siendo una imagen concreta y particular. Sobre esa imagen actuará el entendimiento agente, dirigiéndose a ella para abstraer la forma o lo universal, la "especie inteligible". Por ello podrá el entendimiento pasivo re-conocer dichas esencias en las cosas concretas.
Su concepción de la verdad es adecuacionista: "adecuación entre el entendimiento y las cosas".
Santo Tomás no interpreta el "entendimiento agente" como una facultad colectiva, social, como harán los musulmanes, sino como una potencia o capacidad individual.