Proceso Reproductivo Humano: Fecundación, Anidación y Técnicas Asistidas

El Viaje de la Concepción: De la Fecundación a la Anidación

Tras una relación sexual, los espermatozoides ascienden desde el interior de la vagina por las vías genitales femeninas en busca del óvulo.

La fecundación es el proceso de unión de un espermatozoide y un óvulo; dura entre 36 y 60 horas y tiene lugar en las trompas de Falopio. Allí, un único espermatozoide atraviesa la corona de células que protege al óvulo, perfora su membrana y fusiona su núcleo con el de este. La fusión de un óvulo y un espermatozoide da lugar a la primera célula de un nuevo individuo: la célula huevo o cigoto.

Entre el primer y segundo día posteriores a la fecundación del óvulo, el cigoto empieza a dividirse, primero en dos células, luego en cuatro y así sucesivamente, mientras se desplaza por la trompa de Falopio hacia el útero. Este proceso dura aproximadamente una semana.

La anidación: dura hasta 14 días después de la fecundación. Una vez que el embrión llega al útero, penetra en la mucosa uterina, donde finalmente se implanta. El embarazo de la mujer comienza y, a partir de este momento, sus menstruaciones desaparecen hasta después del nacimiento del bebé.

Repercusiones Éticas y Sociales de la Reproducción

Algunas posturas defienden que los embriones deben ser protegidos como personas desde el momento en el que el óvulo es fecundado. Otras reconocen distintas etapas en el desarrollo del embrión.

Ambas posturas coinciden en que el embrión humano merece siempre un especial respeto.

Técnicas de Reproducción Asistida

Fecundación In Vitro (FIV)

La Fecundación In Vitro (FIV) consiste en obtener varios óvulos de los ovarios y fecundarlos con los espermatozoides en el laboratorio, fuera de las vías genitales de la madre. Esta técnica se utiliza en casos de esterilidad o cuando se aconseja la selección de embriones para prevenir anomalías genéticas en los hijos.

Se desarrolla de la siguiente manera:

• Obtención de óvulos: Se extraen del ovario de la mujer mediante una punción y aspirado. Luego se analizan.
• Fecundación de los óvulos: Son fecundados con el semen del hombre en probetas.
• Transferencia de embriones: Entre 48 y 72 horas después de la fecundación, se analizan y se seleccionan los más viables. Luego se realiza la transferencia de los embriones al útero de la madre y el resto del embarazo se desarrolla como otro cualquiera.

Inseminación Artificial

La Inseminación Artificial consiste en introducir artificialmente el semen, previamente obtenido del hombre, en el interior de las vías genitales. Se utiliza en casos de esterilidad y también en parejas con dificultad para concebir hijos sin causa aparente.

La Placentación y el Desarrollo Embrionario

La Placentación: La placenta se forma cuando el embrión emite unas prolongaciones arborescentes hacia la mucosa uterina. A través de la placenta, el embrión toma el oxígeno y las sustancias nutritivas, y expulsa el dióxido de carbono y otras sustancias de desecho. A través de las membranas de la placenta se produce el intercambio de sustancias entre la sangre materna y la del embrión.

La placenta está unida al embrión mediante el cordón umbilical, que contiene los vasos sanguíneos encargados de transportar sustancias: dos arterias umbilicales y una vena umbilical. Simultáneamente a la formación de la placenta, se genera la bolsa amniótica, una fina membrana en cuyo interior está el líquido amniótico que rodea y protege al embrión.