Racionalismo Cartesiano vs. Empirismo: Impacto en la Sociedad Actual

Racionalismo Cartesiano frente al Empirismo de Hume

El texto plantea la evidencia del sujeto pensante como primera verdad indudable, una evidencia racional, innata, que precede a la demostración del resto de sustancias (extensa y divina). El pensamiento cartesiano es, por tanto, plenamente racionalista, lo que choca frontalmente con el pensamiento recogido por otra corriente filosófica del siglo XVII: el empirismo, cuyo principal representante es Hume.

El Papel de las Ideas Innatas

Las ideas innatas juegan para Descartes un papel esencial. Si ha de construir deductivamente el edificio del conocimiento, necesitará datos iniciales exentos de experiencia sensible, cuyo prototipo será la evidencia del sujeto pensante. Solo a partir de esas ideas, el racionalismo cartesiano será capaz de extender el conocimiento más allá de los límites de la sustancia pensante, prescindiendo siempre de los juicios erróneos que proceden de los sentidos. Sin embargo, Hume niega la existencia de ideas innatas. Para él, todos los datos son inevitablemente empíricos. Desde el nacimiento, el hombre es como una tabla rasa, libre de prejuicios y de principios. Una vez rechazada la idea de innatismo, Hume no tiene más remedio que afirmar que el conocimiento humano no puede sobrepasar los límites de la experiencia, circunstancia que le llevará a caer en un escepticismo radical, dudando de la existencia del mundo en tanto que no podemos saber si los sentidos nos engañan, y de Dios en tanto que no podemos tener experiencia sensible de él, limitando la realidad exclusivamente a lo que puede percibir.

La Desconfianza en los Sentidos y sus Repercusiones

El racionalismo cartesiano parte de la desconfianza hacia la información sensorial que le lleva a hablar de las “falacias de los sentidos”, como resultado de la dificultad para discernir lo real de lo ilusorio. Esta dificultad se plantea en películas como “Una mente maravillosa” o series de actualidad como “House”. En ambas, el protagonista se encuentra en una dicotomía similar a la distinción entre sueño y vigilia apuntada por Descartes, y en ambos casos ofrecerán una respuesta similar a la del filósofo, aplicando la razón como único recurso fiable.

Impacto del Racionalismo en la Sociedad Actual

El racionalismo tiene, por tanto, grandes repercusiones en la sociedad actual. La idolatría de la razón nos ha conducido hacia un marcado cientificismo en el que desechamos todo lo que no supera la decisiva criba de las matemáticas. Muestra de ello es el ateísmo predominante en nuestra sociedad: Dios desaparece porque los intentos de demostrar racionalmente su existencia han resultado infructuosos. Tratamos de racionalizar todo, incluso la moral. Un ejemplo son los derechos humanos, que firman unas condiciones innatas del hombre que están por encima de un mero código legal.

Reflexión Crítica: Una Perspectiva Kantiana

En mi opinión, la sociedad occidental ha progresado como consecuencia de una combinación kantiana entre empirismo y racionalismo. El método científico se sirve tanto de la inducción experimental como del refuerzo deductivo de las matemáticas. El racionalismo exclusivo de Descartes es, en mi opinión, incapaz de escapar del solipsismo del sujeto, y las pretensiones de demostrar una realidad ajena a él a “través” de la deducción, hacen del racionalismo cartesiano una teoría inestable. En la actualidad, el hombre ha abandonado esa línea de pensamiento epistemológico desde el momento en que la ciencia sobrepasa a la filosofía. No importa tanto que nuestro conocimiento esté perfectamente fundado como que resulta útil.

Por otro lado, la racionalización de los sentimientos y de la moral (que atañe más a las emociones) ha derivado en la deshumanización de la sociedad actual.