Régimen señorial y sociedad estamental en la España cristiana (siglos VIII-XIII)

Orígenes del Régimen Señorial y la Sociedad Estamental en la España Cristiana (Siglos VIII-XIII)

Como en el resto de Europa, entre los siglos VIII al XIII se produjo una feudalización de la sociedad hispánica. Prácticamente toda la sociedad del territorio cristiano peninsular estaba regida por una red de relaciones señoriales, en las que los nobles obtenían rentas de sus propiedades y ejercían derechos jurisdiccionales. Los señoríos eran territorios concedidos por el rey a un particular o institución como pago por un servicio prestado. La debilidad económica de los reyes los llevó a conceder a nobles y eclesiásticos feudos para su explotación económica, que podían incluir derechos jurisdiccionales sobre la población (señorío jurisdiccional), con el fin de que controlaran el territorio en su nombre. Podían nombrar a las autoridades del señorío, cobrar impuestos o administrar justicia. Con el avance de la Reconquista, los campesinos libres vieron la necesidad de ponerse bajo la protección de los señores a cambio de entregarles sus tierras. Con la repoblación se producen transformaciones sociales, como el gran aumento de la nobleza y del clero y la disminución de las propiedades y libertades de los campesinos. Se trataba de una sociedad estamental, formada por estamentos con obligaciones que prestar (orar, guerrear y trabajar la tierra). Los nobles y los clérigos recibían unos privilegios por su trabajo. Se accedía a ellos por designación real (nobleza), profesión (clero) o nacimiento (nobleza).

La Estructura Social Estamental

Nobleza

Defendían el reino con su equipo militar (caballo, armas y subordinados) y el de su séquito. Para esto, el rey le entregaba un beneficio (propiedad o usufructo de una tierra) del que obtener rentas para sufragar sus gastos militares. Cobraban las rentas a los campesinos que trabajaban las tierras señoriales. No pagaban impuestos, tenían jueces propios (juzgados por los de su misma condición), que dependían directamente del rey, y derecho a cargos políticos. Hay gran variedad de situaciones (alta y baja nobleza) según su poder económico, familia o influencia.

Clero

Oraban para la salvación de los creyentes y prestaban la única asistencia social que había (hospicios, hospitales o escuelas). El rey les entregaba un beneficio y les permitía cobrar determinados impuestos (diezmo) y derechos de altar (dar misa, administrar los sacramentos...). No pagaban impuestos y también tenían tribunales propios. Se distinguía entre el alto clero (arzobispos, abades, etc.), que solían ser segundones de la nobleza, y el bajo clero, que podían vivir con el pueblo (párrocos) o apartados en un monasterio, bajo unas reglas concretas (frailes, monjas y monjes). Hubo un aumento considerable del poder y propiedad de la tierra de la nobleza y del clero.

Pueblo Llano

Era el estamento más numeroso y heterogéneo. Procuraban el sustento propio y el mantenimiento de los otros dos estamentos. No tenían privilegios y se pueden distinguir varios grupos:

• Campesinos: El sector productivo de aquella sociedad. Los libres, con propiedad de la tierra, fueron en retroceso. La mayoría no tenía propiedades, sino que trabajaban las tierras de un señor, pagando rentas en dinero o en especie (un grupo que fue en aumento). Se observa una progresiva disminución de propiedades y libertades de los campesinos.
• Burgueses: Vivían en las ciudades y ejercían profesiones liberales (artesanos, mercaderes, médicos...), que acabarán haciéndose con el gobierno de las ciudades. También había una gran variedad de situaciones dentro de este grupo.
• Judíos: Vivían en las ciudades, dedicándose a la banca, los préstamos o la usura, artesanía, etc.
• Mudéjares: Árabes en territorio cristiano, dedicados a tareas agrícolas y a oficios artesanales (carpintería o albañilería).
• Sectores marginados: Mendigos, vagabundos y enfermos.