René Descartes y el Nacimiento de la Filosofía Moderna: Racionalismo y Revolución Científica

Contexto Histórico y Cultural del Nacimiento de Descartes

René Descartes nació en La Haye de Turena (Francia) en 1596. Como personaje de los siglos XVI-XVII, vivió el auge de Francia, Inglaterra y Holanda, y la decadencia de los países que más habían destacado durante el Renacimiento, Italia y España. Durante esta época también tuvieron lugar grandes conflictos religiosos a partir de la Reforma Protestante y la Contrarreforma Católica, que sucedieron a largos episodios de guerras y persecuciones entre burgueses capitalistas y nobles tradicionales. Asimismo, cabe destacar la Guerra de los Treinta Años como consecuencia de la división religiosa de todo el continente, que afectó a gran parte de Europa.

La Revolución Científica y el Nuevo Paradigma

Culturalmente, uno de los acontecimientos más importantes del siglo XVI fue la revolución científica, iniciada con las innovadoras ideas de Copérnico y las aportaciones de Kepler y Galileo. En estos inicios de la modernidad, se empezó a promulgar una notable confianza en las capacidades del ser humano, así como una gran importancia a la razón como fuente de conocimiento. Esta tesis fundamentaría la corriente racionalista en simbiosis con las matemáticas, consideradas el modelo a seguir para instaurar un conocimiento infalible.

Fue precisamente Descartes quien, durante sus estudios matemáticos, inventó los tan útiles ejes cartesianos que aún hoy se siguen utilizando constantemente.

Panorama Artístico

En el arte, sobresale con notoriedad la figura del Barroco Español, tanto en literatura (Cervantes, Quevedo, Calderón) como en pintura (Velázquez, Ribera, Murillo).

La Posición Filosófica de Descartes: El Racionalismo Continental

Influencias y Definición del Racionalismo

En Filosofía, Descartes estuvo enormemente influido por la corriente racionalista continental, que surgió paralelamente al empirismo, desarrollado especialmente en Inglaterra. El racionalismo confía plenamente en la razón como guía para instaurar el conocimiento verdadero, al modo científico e infalible de las matemáticas. Sin embargo, no se limita a eso (ya que entonces habría que considerar a muchos otros filósofos anteriores como racionalistas), sino que además rechaza lo sobrenatural (aunque en esto Descartes no se vio muy identificado).

El Proyecto Cartesiano

Descartes, racionalista empedernido, intentó durante toda su vida sentar las bases de un conocimiento certero, verdadero y evidente, tal y como dicta esta corriente.

Conceptos Clave en la Filosofía Cartesiana

Además, la filosofía cartesiana se nutrió de importantes aportaciones conceptuales:

• El mecanicismo: concepción del hombre como una máquina.
• Las tesis que defendían la existencia de ideas innatas.
• Los conceptos de causalidad como inducción de los cambios.