Sofistas y Sócrates: relativismo frente a objetivismo en conocimiento y moral

Resumen

El texto compara las posturas de los sofistas y de Sócrates sobre el conocimiento y la moral. Explica el relativismo y el escepticismo sofistas frente a la defensa socrática de verdades objetivas, así como el convencionalismo moral sofista frente al intelectualismo moral de Sócrates. Permite al estudiante entender las diferencias fundamentales entre ambas corrientes filosóficas.

Puntos clave

Los sofistas defendían el relativismo de la verdad: no existen verdades objetivas y universales, y "el hombre es la medida de todas las cosas".
Los sofistas no distinguían entre opinar y conocer, y adoptaban un escepticismo sobre la capacidad de la razón y el lenguaje para conocer la realidad.
Sócrates sostenía que hay verdades objetivas y que el conocimiento es posible, pues la razón y el lenguaje manifiestan la esencia de las cosas.
En moral, los sofistas consideraban las normas un producto del acuerdo humano, relativo a cada cultura y susceptible de cambio.
Sócrates defendía criterios morales absolutos y universales y el intelectualismo moral: la virtud se basa en el conocimiento.
Para Sócrates nadie actúa mal voluntariamente; el mal es consecuencia de la ignorancia.

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Sofistas y Sócrates: Dos Visiones Contrapuestas

El Conocimiento: Relativismo Sofista vs. Objetivismo Socrático

Los Sofistas, en el ámbito del conocimiento, defendían el relativismo de la verdad. Sostenían que no existen verdades objetivas y universalmente válidas en todo tiempo y lugar. La verdad, para ellos, era relativa y cambiante, dependiente de la época y la cultura. Afirmaban que "el hombre es la medida de todas las cosas" y que cada individuo es árbitro de la verdad. En consecuencia, no distinguían entre opinar y conocer, considerando que "todo conocimiento es mera opinión".

Además, abrazaban el escepticismo, argumentando que la razón y el lenguaje son incapaces de conocer fielmente la realidad. Veían el lenguaje como un medio para manipular, persuadir y convencer al adversario político.

Por el contrario, Sócrates pensaba que la verdad no es relativa a lo que cada uno piense, es decir, que sí hay verdades objetivas. También creía que el conocimiento es posible, o sea, que la razón y el lenguaje sí que manifiestan lo que las cosas son (la esencia).

La Moral: Convencionalismo Sofista vs. Intelectualismo Moral Socrático

En el ámbito de la moral, los Sofistas defendían el carácter convencional de las normas y valores morales. Argumentaban que estas nacen del acuerdo, no son de origen divino, y por lo tanto, pueden cambiar. Además, sostenían su relatividad, afirmando que no son universalmente válidas, ya que lo bueno o lo justo varía de cultura en cultura.

En cambio, Sócrates rechazaba el relativismo moral. Defendía la existencia de criterios morales absolutos y universalmente válidos para todos. Abogaba por el intelectualismo moral, que postula que solo se puede ser justo si se sabe qué es la justicia ("la virtud se basa en el conocimiento"). En consecuencia, nadie actúa mal voluntariamente, sino que el mal es resultado de la ignorancia.

Conclusión: Diferencias Fundamentales

Para los Sofistas, lo importante era dominar el arte de la política para triunfar, ser excelente convenciendo al adversario, estableciendo como bueno y justo lo que la mayoría defendía. Explicaban que los valores morales y las normas podían cambiar.

Sócrates se oponía a la mayoría de las doctrinas que defendían los Sofistas. Defendía una concepción moral y activa de la educación mediante la dialéctica. Sostenía que la verdad no es relativa, que hay verdades objetivas y, por tanto, el conocimiento sí es posible. Afirmaba que hay criterios morales universales y que nadie actuaba mal por voluntad propia, sino por ignorancia, porque creía que solo se puede ser justo si se sabe qué es la justicia.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa el intelectualismo moral de Sócrates?

Es la idea de que solo se puede ser justo si se sabe qué es la justicia, es decir, que la virtud se basa en el conocimiento. Según Sócrates, el mal resulta de la ignorancia.

¿Qué defendían los sofistas sobre la verdad?

Defendían que la verdad es relativa y cambiante, dependiente de la época y la cultura, y que cada individuo es árbitro de la verdad. No distinguían entre opinar y conocer.

¿Cuál era la postura sofista sobre las normas morales?

Consideraban que las normas y valores morales nacen del acuerdo entre las personas, no son de origen divino y pueden cambiar, pues lo bueno o lo justo varía de cultura en cultura.