L'Antic Règim: Economia, Societat Estamental, Il·lustració i Liberalisme

L'economia de l'Antic Règim

L'economia de l'Antic Règim es pot definir com una economia agrària i senyorial. Estava basada en l'explotació agrària de la terra, ja que ocupava la majoria de la població i proporcionava la majoria de la producció.

La producció artesanal es dirigia a abastir els mercats locals o propers, ja que el comerç era molt difícil a causa de la insuficiència dels transports. El comerç a grans distàncies i/o a gran escala era poc habitual.

La societat estamental

Els estaments eren classes socials tancades a les quals s'accedia per dret de naixement. Les majors diferències es produïen entre els estaments privilegiats (la noblesa i el clergat) i el tercer estament, que no gaudia de cap privilegi.

Diferències i privilegis

Les diferències entre estaments eren de tipus econòmic, legislatiu i polític. Els estaments privilegiats gaudien dels següents drets:

• Podien accedir a càrrecs importants en l'administració.
• El clergat no pagava impostos.
• En ocasions, podien administrar la justícia.
• Podien portar armes.
• Drets de monopoli sobre béns d'interès comú, com els molins o les ferreries.
• Dret a cobrar impostos.

La Il·lustració i les seves idees

Les noves idees dels il·lustrats van girar al voltant de l'ús de la raó, de l'individualisme i de la llibertat.

Principals aportacions de la Il·lustració

Les principals idees aportades des de l'ús de la raó van ser:

• La divisió dels poders.
• El contracte social entre els governats i els governants.
• El principi de la sobirania nacional.
• La llibertat de consciència i la llibertat de comerç.

La crítica il·lustrada a l'Antic Règim i a l'absolutisme es va basar en què aquests representaven tot el que la Il·lustració pretenia eradicar:

• La desigualtat i la injustícia.
• El teocentrisme i la fe per sobre de la raó.
• La intolerància i la manca de llibertats.
• L'escassa mobilitat social.
• La concentració dels tres poders en mans del monarca.

Causes de la Revolució Francesa

Les causes que van motivar l'inici de la Revolució Francesa van ser:

• El malestar general per les desigualtats pròpies de l'Antic Règim.
• L'augment del preu del blat i de la pressió fiscal sobre el Tercer Estat, fet que va provocar fams.
• Les teories il·lustrades que havien minat les bases ideològiques de la monarquia absoluta.

El Liberalisme

El liberalisme és la plasmació social, política i econòmica de la mentalitat liberal il·lustrada que pretenia oferir un gran poder de decisió a l'individu en tots els aspectes que afectessin la seva manera de vida.

L'aportació liberal als sistemes polítics actuals és molt gran, ja que aquests són hereus directes de la tradició liberal.