El cristianisme: Jesús de Natzaret i Pau de Tars

El cristianisme, una de les religions més importants d'Occident, va ser iniciat per Jesús de Natzaret. Segons els evangelis (Marc, Lluc, Joan, Mateu), Jesús va morir crucificat i ressuscitat, i va ser presentat com el salvador de la humanitat i el transmissor d'un missatge religiós que va fonamentar l'Església. Pau de Tars, jueu de naixement, va ser un dels primers teòlegs i possiblement el fundador del cristianisme.

La gran atracció del cristianisme es deu, en part, a la influència de les religions salvífiques que s'havien estès per tota la Mediterrània durant el període hel·lenístic.

Idees clau del cristianisme:

• Déu és un ésser únic (monoteisme), omnipotent, personal i provident, que ha creat el món del no-res (creacionisme).
• Déu és el creador dels homes i pare que estima les seves criatures. Es va fer home en la persona de Jesús de Natzaret i va morir en la creu per salvar la humanitat del pecat original comès pels primers pares (Adam i Eva).
• Déu és el lógos, la raó universal generadora de la realitat.
• L'ésser humà té una dignitat especial, ja que ha estat creat a imatge de Déu.
• L'home és lliure, no està sotmès a cap destí, però és pecador i necessita la gràcia de Déu per salvar-se.
• El temps és creat amb la creació del món. Déu és provident, s'ocupa de la història i intervé amb miracles.

El neoplatonisme

El neoplatonisme va intentar resoldre qüestions que Plató no havia definit prou clarament, com ara la ubicació del món de les idees, l'origen de la pluralitat de les coses a partir del Bé i la relació entre el Bé i el demiürg. El problema central era com superar la distància entre el transcendent (la idea màxima o l'U) i el món sensible.