Características de la Generación del 98: ideología, temas y valores literarios

Características de la Generación del 98

Tema 12 (2): La Generación del 98 es un grupo de intelectuales y escritores que inician su actividad literaria a finales del siglo XIX. Junto con los modernistas, comparten una intención firme de renovar la literatura española del siglo XX en todos sus géneros, aunque desde posturas estéticas diferentes.

Dos circunstancias provocan la irrupción de estos autores en el panorama intelectual y literario español:

• El ambiente de crisis política, económica y moral que se vivía a finales del siglo XIX, agudizado por la pérdida de las últimas colonias en Cuba, Puerto Rico y Filipinas en 1898.
• El agotamiento de los temas y formas de la literatura del siglo anterior.

Aspectos ideológicos

1. Son intelectuales que, más que proponer soluciones concretas a los problemas nacionales, reflexionan sobre la realidad nacional y sobre la misma condición humana. Ponen el acento en los valores espirituales y en la presunta psicología colectiva.
2. Son individualistas que rechazan cualquier encasillamiento político e ideológico: si la conducta y la moral personales lo que verdaderamente les importa, esto les llevó en algunas ocasiones a comportamientos públicos contradictorios.
3. Estos autores admiran a Mariano José de Larra.
4. Dos filósofos europeos tienen una influencia decisiva: Schopenhauer (con su pesimismo filosófico) y Nietzsche, que rechaza como formas de sometimiento la religión cristiana, la moral y las mismas ideologías.

Aspectos temáticos

1. El tema de España, con un enfoque subjetivo e individualista. Aunque con matices diferentes en cada autor, comparten la intención de descubrir el alma de España por medio de:
   • El paisaje, en especial el de Castilla por su sobriedad y austeridad.
   • La historia, no la de los grandes acontecimientos, sino la del ombligo anónimo; lo que Unamuno llamó la intrahistoria.
   • La literatura, volviendo a los autores medievales y a los clásicos (el Quijote).
2. El tema existencial, que abarca la preocupación por el sentido de la vida, los problemas de carácter religioso, los conflictos psicológicos que originan la personalidad del hombre, etc.

Valores literarios

• Rechazan el retoricismo y el prosaísmo de la generación anterior.
• Sobriedad, sencillez y claridad, pero sin perder la fuerza expresiva y con un estilo muy cuidado.
• Gusto por las palabras tradicionales (terruñeras).
• Ampliación del léxico incorporando términos locales y de fuentes clásicas.
• Tienden a la precisión léxica.
• Lirismo, fruto del subjetivismo: el sentir de los autores se proyecta en sus obras, uniendo paisaje y alma, realidad y sensibilidad.
• Nuevos géneros literarios: el ensayo moderno y un nuevo concepto de novela.

Autores

• Miguel de Unamuno: carácter crítico, obsesivo e independiente. Proyecta en las novelas sus inquietudes personales. Niebla, San Manuel Bueno, mártir.
• José Martínez Ruiz "Azorín": sencillez y brevedad. Refleja lírica de la realidad. La voluntad, D. Juan.
• Ramón María del Valle-Inclán: prosa modernista tendente al esteticismo, la sensualidad y el decadentismo. Sonatas.
• Pío Baroja: el mejor narrador de su generación. Tema principal: protesta contra la sociedad del momento desde una postura crítica y con preferencia por los desfavorecidos. Obras: La busca, El árbol de la ciencia, Zalacaín el aventurero.