Condiciones objetivas de punibilidad y excusas absolutorias en Derecho Penal

Resumen

El texto explica los elementos que condicionan únicamente la punibilidad de una conducta, sin afectar a su carácter típico, antijurídico y culpable. Se distinguen las condiciones objetivas de punibilidad, propias e impropias, y las excusas absolutorias, con ejemplos del Código Penal. También se diferencian estas figuras de las condiciones de procedibilidad.

Puntos clave

Liszt incluía la punibilidad como elemento del delito, pero este elemento se eliminó por considerarse redundante, ya que todo delito lleva aparejada una pena.
Las condiciones objetivas de punibilidad son datos ajenos a la voluntad del sujeto que condicionan la imposición de una pena, sin ser elementos típicos.
Las condiciones objetivas propias determinan que el hecho sea punible; sin ellas, el hecho no es punible.
Las condiciones objetivas impropias no determinan la punibilidad del hecho, pero sí la posibilidad de imponer una pena mayor.
En la excusa absolutoria el hecho es delictivo, pero el legislador renuncia al castigo por razones de política criminal o prácticas.
Las condiciones de procedibilidad no afectan a la existencia del delito, solo supeditan el procedimiento judicial a una condición externa, como la denuncia o querella.

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Estudio de la Punibilidad en Derecho Penal

Con Liszt aparecía el elemento de la punibilidad. Definía el delito como acción antijurídica, culpable y punible. Este elemento desapareció porque se consideraba redundante, ya que a todo delito va vinculada una pena.

Sin embargo, existen fenómenos legislativos que no se reconducen a los elementos típicos del delito (acción, tipicidad, antijuridicidad, culpabilidad). Se trata de datos que condicionan únicamente la punibilidad de la conducta. No afectan a la existencia de una conducta típica, antijurídica y culpable, sino que operan en una fase posterior. Esto se da en muy pocos supuestos, entre los que destacan:

Condiciones Objetivas de Punibilidad

A veces, el legislador define la conducta delictiva, pero después condiciona la posibilidad de imponer una pena al autor a la existencia de un dato ajeno a la voluntad del sujeto (no es un elemento típico). El hecho se define como delito, pero el dato condiciona de forma objetiva la punibilidad. Existen dos modalidades:

Propias: Condicionan la punibilidad del hecho. Sin este dato, el hecho no es punible.
Impropias: El hecho es punible, y lo que se condiciona es la posibilidad de imponer una pena mayor.

Hay muy pocos casos de ambas en el Código Penal. Un ejemplo de condición objetiva propia se da en algunas modalidades del delito de insolvencia, donde la punibilidad se condiciona a la existencia de una sentencia previa en vía civil que declare un concurso de acreedores.

Un ejemplo de condición impropia sería el falso testimonio. Existe una modalidad agravada en la que la pena es mayor si, a causa del falso testimonio, se dicta una sentencia condenatoria.

Excusas Absolutorias

En la excusa absolutoria, el hecho ya constituye un delito, pero el legislador entiende que es mejor, por razones de política criminal o prácticas, prescindir del castigo. Esto también se da en pocos casos en el Código Penal. Por ejemplo, en el delito de incendio, el autor queda exento de pena si impide positivamente su propagación.

Pertenecen a esta categoría los supuestos de inviolabilidades.

Distinción con las Condiciones de Procedibilidad

Es importante separar estos casos de las condiciones de procedibilidad. En estas últimas, el delito existe, pero el procedimiento judicial para perseguirlo se supedita a una condición externa. Por ejemplo, algunos delitos están supeditados a la presentación de denuncia o querella por parte de la persona agravada.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre una condición objetiva de punibilidad y una excusa absolutoria?

En las condiciones objetivas, la punibilidad depende de un dato externo ajeno a la voluntad del sujeto. En la excusa absolutoria, el hecho ya es delito, pero el legislador decide no castigarlo por razones de política criminal o prácticas.

¿Qué diferencia hay entre una condición objetiva de punibilidad y una condición de procedibilidad?

En las condiciones objetivas el delito puede no ser punible según el dato externo exigido. En las condiciones de procedibilidad el delito existe, pero el procedimiento judicial para perseguirlo depende de una condición externa, como la denuncia o querella.