Democracia: Orígenes en Atenas, Evolución y Modelos Actuales

Orígenes de la Democracia en Atenas

La raíz griega de la democracia se encuentra en Atenas, donde el gobierno estaba en manos de todos los ciudadanos. Estos se reunían en la asamblea para decidir por sí mismos los asuntos públicos, sin necesidad de delegar en representantes.

Diferencias entre la Democracia Ateniense y la Actual

Una diferencia elemental es el tamaño de las comunidades. En Grecia eran pequeñas y, en principio, todos sus miembros se conocían.

• Eran, además, **sociedades compactas y económicamente independientes**
• En la democracia griega **no existía el Estado** tal y como lo entendemos hoy.
• La democracia directa funcionaba no solo en las deliberaciones y en la toma de decisiones, sino también en su realización por medio de ciudadanos que accedían a los cargos y tenían que rendir cuentas ante la asamblea.
• La democracia se configuraba como una **forma de vida**.

Semejanzas entre la Democracia Ateniense y la Actual

• En la polis ateniense, la **argumentación racional** era el fundamento de toda autoridad.
• Nuestras democracias sostienen que hay una **relación intrínseca entre ciudadanía y participación**, que ya Aristóteles consideraba una característica del ser humano.
• En la polis griega desempeñaba un papel decisivo la **educación cívica**, la idea de que una democracia no puede funcionar sin ciudadanos bien formados y moralmente íntegros.

Modelos de Democracia

Democracia como Protección

La democracia es un **mecanismo de protección** frente a la voracidad de los gobernantes. El ser humano es un ser egoísta racional, que solo persigue sus propios intereses. La política es una expresión libre y efectiva de los deseos de los votantes: solo se tiene en cuenta el equilibrio entre intereses particulares. El Estado es un marco que protege para permitir a cada uno que siga sus propios intereses. La sociedad civil es políticamente autónoma, con una economía de mercado competitiva.

Democracia como Desarrollo

La democracia es una **forma de vida necesaria para el desarrollo de las personas**. El ser humano es un ser capaz de desarrollar sus capacidades y ejercerlas de acuerdo con los demás. La política es un medio para mejorar la propia sociedad, en búsqueda del bien común. Compromiso del Estado en la promoción de los derechos individuales. La sociedad civil es políticamente autónoma, con lazos de solidaridad interna.

Democracia Deliberativa

La democracia deliberativa puede entenderse del siguiente modo:

• La legitimidad de la democracia estriba en la capacidad o la oportunidad que tienen los sujetos de las decisiones colectivas de **participar en deliberaciones efectivas**.
• Las exigencias tienen que justificarse de modo que la gente, reflexionando sobre ellas, pueda aceptarlas.
• El elemento clave es la convicción de que las preferencias de los individuos o de los grupos puedan **transformarse a lo largo del proceso de deliberación**, en el que las personas emplean la persuasión con argumentos, más que la manipulación o la coerción.