El Empirismo de David Hume: Impresiones, Ideas y el Origen del Conocimiento

El Empirismo de David Hume: Impresiones y el Origen del Conocimiento

En la filosofía empirista de David Hume, las impresiones son las percepciones tal y como aparecen por primera vez en la mente; es decir, con fuerza y vivacidad. Para Hume, las impresiones son los contenidos de conciencia a partir de los que podemos construir todos nuestros conocimientos sobre el mundo. Son, por tanto, el origen y el límite del conocimiento.

Clasificación de las Impresiones

Las impresiones podemos distinguirlas en dos clases: las impresiones de sensación (o primarias) y las impresiones de reflexión (o secundarias).

• Impresiones de sensación: Son las que provienen de la experiencia del mundo externo; es decir, las que llegan a través de los sentidos.
• Impresiones de reflexión: Si dependen de la capacidad de la mente para captar o percibir sus propios estados o ideas, entonces las llamamos impresiones de reflexión.

Todas las impresiones obtenidas por la vía de los sentidos son impresiones primarias. Las secundarias tienen un origen causal más complejo y Hume las llamó "pasiones".

Impresiones de Sensación

Incluyen las sensaciones de dolor y placer, así como las impresiones sensoriales. Cuando se expresa del modo habitual o tradicional, Hume nos dice que son consecuencia de la influencia del mundo físico sobre nuestros sentidos; pero, en algunos textos, es más fiel a las tesis básicas de su filosofía y nos dice, por ejemplo, que “surgen en el alma a partir de causas desconocidas”.

Impresiones de Reflexión

Comprenden las pasiones y las emociones. Se derivan de nuestras ideas, bien sea porque la imaginación nos presenta una imagen de una situación, o porque son consecuencia de la reflexión o capacidad de la mente para captarse o percibirse a sí misma.

La Estructura de las Ideas

Existen tanto impresiones sencillas como impresiones complejas. Igualmente, están las ideas simples e las ideas complejas.

Si las impresiones complejas nos son dadas inmediatamente como tales, las ideas complejas pueden ser copia de las impresiones complejas, pero también el fruto de combinaciones múltiples.

Los Principios de Asociación de Ideas

Las ideas simples tienden a agregarse entre sí en nuestra mente, según el libre juego de la fantasía y también de acuerdo con un juego más complejo, basado en algunos principios. Estos principios de asociación son:

• Semejanza
• Contigüidad
• Causa y efecto