El Empirismo Radical de Hume: Impresiones, Ideas y Límites del Saber

Hume: El Conocimiento

En su proceso para delimitar el conocimiento humano, Hume comienza analizando las **percepciones**. Distingue entre las **impresiones** y las **ideas**.

Impresiones e Ideas

• Las **impresiones** son sensaciones o imágenes inmediatas de la realidad que nos rodea, las cuales proceden de la **experiencia** (los sentidos). Su principal característica es que son inmediatas.
• Las **ideas** son las reflexiones sobre esas impresiones que se realizan en nuestra mente. Estas requieren de la intervención de la **memoria** y no son inmediatas. Hume distingue entre las ideas simples y las complejas, que nuestra mente ha compuesto de varias ideas simples.

El conocimiento que poseamos debe provenir de una **impresión**. Si una idea no está basada en una impresión anterior, entonces esta debe ser producto de nuestra mente y no la podemos conocer. De esta forma se establecen los **límites a nuestro conocimiento**.

Leyes de Asociación de Ideas

Nuestra imaginación lleva a cabo de manera natural y espontánea combinaciones de ideas. Estas leyes son:

1. Semejanza: Nuestra mente tiende a asociar ideas por su similitud entre sí.
2. Contigüidad en el espacio o tiempo: Cuando dos ideas se encuentran próximas en el espacio o en el tiempo, nuestra mente muestra una tendencia a pasar de una a otra de manera espontánea.
3. Causa-efecto: Se da entre dos acontecimientos que se suceden en el tiempo, y entre los cuales la mente supone una relación necesaria por la que uno es la causa del otro (esto fundamenta su **crítica a la metafísica**).

Los Objetos del Conocimiento

Hume clasifica el conocimiento en dos tipos fundamentales:

Relaciones de Ideas

Son afirmaciones intuitivas. Se puede aplicar sobre ellas el **principio de contradicción** y determinar si son verdaderas o falsas (ej. matemáticas y lógica).

Cuestiones de Hecho

Son los conceptos que proceden de la **experiencia**. Por lo tanto, no constituyen verdades absolutas, sino verdades muy probables, y el principio de contradicción no puede aplicárseles.

La Crítica a la Causalidad

La crítica humeana a la causalidad tiene un impacto muy grande en la ciencia. Las ciencias, y en general todas las cuestiones de hecho, se basan en el principio de causalidad para establecer sus conclusiones, con lo que ahora no pueden tener una **certeza absoluta**.

Ahora la ciencia es altamente **probable**, pero no completamente segura. El hecho de que el sol haya salido regularmente todas las mañanas hasta hoy no hace seguro el hecho de que mañana volverá a salir. Se establece una ciencia que ahora es **mutable**, más abierta y que permite la crítica.