Epistemología, Teología y Ética en San Agustín: Fundamentos del Pensamiento Cristiano Medieval

San Agustín: El Conocimiento y la Síntesis de Razón y Fe

Tanto para la Patrística como para los filósofos de la Edad Media, la razón y la fe son consideradas las dos fuentes primordiales de conocimiento:

• La Razón: Produce la filosofía, un conjunto de verdades a las que se llega investigando por medio de nuestra propia razón.
• La Fe: Produce la teología revelada, un conjunto de verdades reveladas por la autoridad de los libros sagrados.

Para San Agustín, razón y fe colaboran en el esclarecimiento de la única verdad: el cristianismo. Fe y razón no solo son compatibles, sino que la verdadera religión es también la verdadera filosofía, ya que la filosofía estará necesariamente de acuerdo con los contenidos de la fe. Esta colaboración se realiza del modo siguiente:

• La fe ilumina a la razón: Solo la fe permite entender todas las preguntas relativas a Dios, al mundo y al hombre.
• La verdadera fe del cristiano no debe limitarse a la fe ciega del ignorante. Esa es la tarea que se propone San Agustín: la comprensión racional de la revelación cristiana.

La Dialéctica Ascendente del Saber

Para San Agustín, un conocimiento pleno y absoluto consiste en una dialéctica ascendente que consta de las siguientes etapas:

1. Conocimiento Sensible: Es el grado más bajo del saber; no puede considerarse un conocimiento fiable.
2. Conocimiento Racional Inferior: Es el conocimiento propio de las ciencias particulares.
3. Conocimiento Racional Superior: Es el conocimiento inteligible, puramente racional. Trata sobre las esencias, verdades absolutas, eternas y necesarias.

Teoría de la Iluminación Intelectual

San Agustín elabora la Teoría de la Iluminación Intelectual. El conocimiento de las ideas o verdades eternas es posible porque Dios las ha puesto en el alma y nos permite comprenderlas iluminando nuestro entendimiento superior. Así, el ser humano puede alcanzar unos conocimientos que sobrepasan sus facultades.

Dios: Argumentos para su Existencia y Naturaleza

Para San Agustín, la razón puede demostrar la existencia de Dios mediante ciertos argumentos:

1. Argumento Histórico: Todos los pueblos han creído en la existencia de un Ser Supremo.
2. Argumento Psicológico: El ser humano descubre con absoluta evidencia a Dios en su alma, prueba segura y firme de su existencia.
3. Argumento Cosmológico: El orden interno del Universo es la prueba palpable de la existencia de su creador.
4. Argumento Epistemológico: Solo es posible explicar las ideas permanentes y eternas en mi alma si las ha puesto allí un ser infinito y necesario que me permite conocerlas mediante la iluminación de mi inteligencia.

Naturaleza Divina

Sobre cómo es Dios, San Agustín afirma: nunca podremos alcanzar un conocimiento pleno de Dios. Dios es el creador de todo, ya que crea a partir de la nada siguiendo como modelo ideas o esencias de todas las cosas presentes en su mente desde la eternidad. Dios es inmutable, uno, perfecto y es el sumo bien.

El Ser Humano: Dualismo y Origen del Alma

En la estructura jerárquica de la creación, las criaturas más nobles creadas por Dios son los ángeles.

San Agustín adoptó el dualismo antropológico de Platón. El alma humana es espiritual, simple e inmortal (existe separada del cuerpo). Se encuentra unida accidentalmente a un cuerpo mortal. Sin embargo, no cree que el alma esté unida al cuerpo como un castigo. La razón es que, según el cristianismo, Dios no crea el mal; por tanto, no puede hacer un cuerpo malo. El cuerpo sí puede ser un obstáculo para la salvación a consecuencia del pecado original.

El Problema del Origen del Alma

En cuanto al problema del origen del alma, dudó entre dos teorías alternativas: traducianismo y creacionismo:

Traducianismo

No explica cómo los padres transmiten el alma a los hijos.

Creacionismo

El alma es engendrada completamente por Dios cuando es engendrado un nuevo ser humano.

Ética y el Problema del Mal

La ética agustiniana es una síntesis de platonismo y cristianismo. La virtud se logra con el amor a Dios, del cual surge el amor a nuestros semejantes, y con el conocimiento. Además, necesita la ayuda de la gracia divina.

El Origen del Mal

San Agustín se interesó también por la existencia del mal. El mal es simplemente una carencia o privación del ser (privatio boni).

Respecto al mal moral, el que el hombre hace (el pecado), es la consecuencia del libre albedrío.