La ética de Santo Tomás de Aquino: felicidad, virtudes y ley natural

La Ética de Santo Tomás de Aquino: Fundamentos y Virtudes

La teoría moral de Santo Tomás de Aquino está profundamente arraigada en la ética aristotélica. Además, San Agustín, quien es el inspirador de buena parte de la filosofía medieval, ejerce una gran influencia en el pensamiento de Santo Tomás.

La Concepción Teleológica de la Conducta Humana

Santo Tomás de Aquino concuerda con Aristóteles en la concepción teleológica de la naturaleza y la conducta humanas: toda acción tiene un fin, y ese fin es el bien de la acción. Existe un fin último, que Aristóteles denomina felicidad.

La Felicidad: Contemplación Beatífica de Dios

Para Santo Tomás, la felicidad se identifica con la contemplación beatífica de Dios, con la vida del santo, de acuerdo con su concepción trascendente del ser humano. La felicidad no es algo que se consiga exclusivamente en el mundo terrenal; el fin de las acciones del hombre trasciende la vida. Se trata de la contemplación de la primera causa y principio del ser.

Santo Tomás añade que esta contemplación no puede ser lograda por el hombre por sus propios medios, sino que requiere la ayuda de Dios. La felicidad que el ser humano puede alcanzar sobre la tierra es, para Santo Tomás, una felicidad incompleta, ya que el hombre alberga el deseo intrínseco de contemplar a Dios tal como es en su esencia. Por ello, debemos encontrar en él los elementos que hagan posible la consecución de ese fin supremo.

Las Virtudes en la Moral Tomista

Santo Tomás distingue dos clases de virtudes:

• Virtudes Morales
• Virtudes Intelectuales

Por virtud, entiende un hábito selectivo de la razón que se forma mediante la repetición de actos buenos, al igual que para Aristóteles. A la razón le corresponde dirigir al hombre hacia su fin, y el fin del hombre ha de estar acorde con su naturaleza.

La Razón, la Sindéresis y la Ley Natural

La misma razón, que debe deliberar y elegir la conducta como parte de la naturaleza humana, ha de contener orientaciones para que el hombre pueda elegir correctamente. La capacidad de reconocer el bien como el fin de la razón y de discernir el bien para evitar el mal se llama sindéresis, la cual tiene el mismo valor que el conocimiento en la práctica.

Al estar fundada en la misma naturaleza y en la medida en que el hombre es un producto de la creación, esta capacidad se basa en la ley eterna divina. De la ley natural se desprenden las leyes humanas positivas, que pueden ser aceptadas, rechazadas o consideradas injustas si la contradicen.

De este modo, Santo Tomás de Aquino conduce la moral al terreno teológico al descubrir un fundamento en la ley eterna.