Fragmentación del latín: el nacimiento de la lengua catalana y las lenguas romances

La fragmentación del latín: el nacimiento de nuestra lengua

La romanización es el proceso de difusión de la civilización y la cultura romanas, así como de la expansión del Imperio romano. La Romania es, por tanto, el conjunto de los territorios que formaron parte del Imperio romano y en los que actualmente se hablan lenguas derivadas del latín vulgar, es decir, lenguas romances. Quedan fuera las áreas que llegaron a formar parte del Imperio romano sin llegar a romanizarse lingüísticamente, como el norte de África.

Hay que considerar también los territorios donde hoy se habla una lengua romance, no a causa de la romanización, sino de colonizaciones posteriores.

Causas de la fragmentación del latín

Entre las causas más importantes que explican la fragmentación del latín en las diferentes lenguas romances destacamos:

• La variación intrínseca del latín, que ya presentaba diferentes dialectos y sociolectos.
• La diferente intensidad y temporalidad en el proceso de romanización de los territorios del imperio.
• Las diferentes influencias de las lenguas con las que ha estado en contacto: substrato, adstrato y superestrato.
• El colapso del Imperio romano y la irrupción de los pueblos bárbaros.

Las lenguas romances

Estas son las lenguas romances que fueron surgiendo y que hoy todavía perviven:

Lenguas romances orientales

Se caracterizan por formar los plurales en -i o en -e (librij) y por no sonorizar las oclusivas sordas intervocálicas latinas. Entre ellas se encuentran el rumano y el italiano.

Lenguas romances occidentales

Forman los plurales en -s (llibre-llibres) y sonorizan las oclusivas sordas intervocálicas del latín. Entre ellas se encuentran el retorromanche, el sardo, el francés, el occitano, el catalán, el castellano y el gallego-portugués.

Datar el nacimiento de una lengua no es fácil, porque no se produce un corte brusco entre el latín y, por ejemplo, el italiano.

El caso valenciano

A pesar del aumento de la alfabetización en valenciano, se mantiene la diglosia favorecida por la ideología bilingüista. Según las encuestas de 2004, en diez años se ha pasado de un 60% de valencianohablantes a un 50%. En cuanto al alumnado, según los datos de 2008, solo un 26,2% estudia valenciano, aunque la demanda es superior. La mayoría de los medios de comunicación emiten en castellano. No obstante, existen entidades como Acció Cultural del País Valencià que luchan por la promoción del valenciano en el sistema educativo y por la integración lingüística de los inmigrantes.