Fundamentos de la Ética: Epicureísmo, Hume y Kant

1. El Epicureísmo: La búsqueda de la ataraxia

15(217)1 Los epicúreos identifican la felicidad con el placer, pero sin dar un significado hedonista al placer; para ellos, la felicidad consiste en evitar el dolor. Con este objetivo se debe buscar el placer: aquel que no produce dolor.

16(217)2 Según Epicuro, la angustia y el miedo están producidos por:

• El miedo a los dioses: Los dioses existen, pero viven en su mundo perfecto sin intervenir en el nuestro.
• El miedo a la muerte: La muerte no es nada para nosotros; cuando llega, ya no estamos.
• El miedo al dolor y al fracaso: El dolor es poco intenso o breve. El miedo al fracaso está relacionado con lo que los demás piensan de nosotros; el verdadero sabio no hace depender su felicidad de la opinión ajena.

2. David Hume: El sentimiento como base moral

17(218)1 Hume critica el racionalismo moral porque los juicios morales nos impulsan a comportarnos en un sentido o en otro, es decir, nos mueven a la acción, mientras que los juicios de la razón nos llevan a preferir una acción u otra. Los juicios morales no pueden tener su fundamento en la razón porque la moral no se reduce a hechos.

18(218)2 Para Hume, la moral tiene su fundamento en el sentimiento de aprobación o desaprobación que despierta en nosotros una acción o cualidad mental, y que para él es natural y desinteresado, porque el hombre tiene por naturaleza sentimientos positivos hacia otros hombres.

3. Immanuel Kant: La ética del deber

19(219)1 La moral de Kant es deontológica porque considera que la acción buena es aquella que se basa en el deber, ya que considera que la acción moral es un fin en sí mismo y no un medio; Aristóteles, por el contrario, identifica la acción como un medio para llegar a un fin.

20(219)2 Según Kant, la buena voluntad es lo único realmente bueno sin restricción; además, garantiza que alguien trate de actuar de la mejor forma posible. Tener buena voluntad supone poner todos los medios que estén a disposición para alcanzar un fin determinado. La buena voluntad es lo que determina que una acción haya sido buena.

21(219)3 Según Kant, actuar por deber es equivalente a actuar según la buena voluntad. El deber es la necesidad de obrar de una determinada manera por respeto a una norma de conducta. Obrar por deber supone actuar de forma desinteresada. El deber es la única motivación de la acción; no hay que pensar en las consecuencias.