Grupo de los Tres (G-3): historia, alcance y disolución del TLC

Introducción al Grupo de los Tres (G-3)

El Grupo de los Tres (G-3) fue el nombre dado a los integrantes del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre México, Colombia y Venezuela, vigente entre 1995 y 2006.

El acuerdo fue firmado el 13 de junio de 1994 en Cartagena de Indias, Colombia, y entró en vigor el 1 de enero de 1995. Este tratado creó un extenso mercado que combinaba 149 millones de consumidores con un Producto Interno Bruto (PIB) de 486.500 millones de dólares (486.500.000.000).

El acuerdo estableció una reducción arancelaria del 10% durante un periodo de diez años (iniciando en 1995) para el comercio de bienes y servicios entre sus miembros. El TLC-G-3 fue considerado un acuerdo de tercera generación, no limitado únicamente al libre comercio, sino que también incluyó aspectos fundamentales como:

• Inversión
• Servicios
• Compras gubernamentales
• Regulaciones a la competencia
• Derechos de propiedad intelectual

Venezuela abandonó el Grupo en 2006 para unirse al Mercosur, lo que resultó en la disolución del G-3, quedando el acuerdo vigente solo entre México y Colombia.

Antecedentes Históricos del G-3

La formación del G-3 tuvo sus inicios en el Grupo Contadora y la Comunidad Europea. En octubre de 1989, durante la primera Reunión de Río, México, Colombia y Venezuela acordaron acelerar la integración económica y armonizar sus políticas macroeconómicas.

En 1990 se definió la creación de una zona de libre comercio por parte de los tres países. Aunque la firma del tratado se había previsto inicialmente para enero de 1994, se postergó varias veces hasta realizarse finalmente el 13 de junio de 1994, en el marco de la Cuarta Cumbre Iberoamericana de Cartagena. El acuerdo comenzó a regir el 1 de enero de 1995.

Evolución y Cambios en la Composición del Grupo

Ingreso de Panamá

Desde el inicio de su gestión (1 de septiembre de 2004), el Presidente de Panamá, Martín Torrijos, manifestó a Colombia y México el interés de su país por integrarse al Grupo de los Tres.

En el marco de la XVIII Cumbre del Grupo de Río (Río de Janeiro, Brasil, 4 y 5 de noviembre de 2004), los Presidentes Álvaro Uribe (Colombia), Vicente Fox (México) y Hugo Chávez (Venezuela), junto al Canciller panameño, Samuel Lewis Navarro, anunciaron el ingreso de Panamá al foro de concertación.

En esa ocasión, los mandatarios de los tres países suscribieron una carta dirigida al Presidente Martín Torrijos, formalizando la invitación. Con esta medida, se concretó un elemento de reactivación de los trabajos del Grupo.

Desde noviembre de 2004, Panamá participó en las áreas de diálogo político y cooperación. Sin embargo, su incorporación al TLC-G-3 se mantuvo en proceso, dado que debía negociar los términos de su asociación para la liberación comercial con los países miembros.

Salida de Venezuela del G-3

En mayo de 2006, el presidente de la República, Hugo Chávez, oficializó la salida de Venezuela del Grupo de los Tres. Según sus declaraciones, esta decisión se tomó para dedicarse de lleno a la unidad del sur (Unasur), concretando la entrada del país al Mercado Común del Sur (Mercosur).

Descripción y Fundamentos del Tratado

El Tratado de Libre Comercio del G-3 se fundamentó en los siguientes principios y condiciones:

Compromisos Internacionales y Regionales

• La condición de sus países como Partes Contratantes en el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) y los compromisos que de él se derivan.
• La condición de sus países como miembros de la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI) y los compromisos que de ella se derivan, así como la voluntad de fortalecer dicha Asociación como centro de convergencia de la integración latinoamericana.
• La condición de Colombia y Venezuela como países miembros del Acuerdo de Cartagena y los compromisos que de él se derivan para ellos.

Objetivos Económicos y de Integración

• La coincidencia en las políticas de internacionalización y modernización de las economías de sus países, así como su decisión de contribuir a la expansión del comercio mundial.
• La prioridad de profundizar las relaciones económicas entre sus países y la decisión de impulsar el proceso de integración latinoamericana.