Jean-Jacques Rousseau: Pensamiento Político y la Naturaleza Humana

Jean-Jacques Rousseau: Entre la Ilustración y el Romanticismo

Las ideas de Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) sirvieron de inspiración a los teóricos de la Revolución Americana y Francesa, y aún en la actualidad se le reivindica como padre de la democracia moderna. Sin embargo, el pensamiento de Rousseau se debate entre una fuerte contradicción: aunque pertenece a la Ilustración por su lucha contra el despotismo, su fe en los sentimientos naturales del hombre frente a la razón y a los valores sociales lo perfilan como una antesala del Romanticismo.

1. Libertad, soberanía del pueblo e igualdad

Algunos autores, como Hobbes, pensaron que el hombre natural viviría en un estado de lucha continua; pero Rousseau considera que este argumento parte del error de pensar que los hombres naturales buscan tantos lujos como el hombre social.

El estado natural y la moral

• Amor de sí o instinto natural de conservación: Al salvaje le son suficientes pocas cosas para satisfacer su instinto de supervivencia.
• Piedad o compasión innata: Los hombres en estado natural sienten una compasión natural hacia sus semejantes.

La piedad natural de las personas se debilita cuando viven en sociedad, ya que el amor de sí degenera en amor propio. Este impulso busca la superioridad y el reconocimiento de los elementos del cuerpo social y es el origen de los vicios del hombre. El amor propio surgido en sociedad es el origen de la degeneración de los sentimientos naturales; este acalla la piedad con razones a las que seríamos sordos si viviésemos en naturaleza.

El origen de la desigualdad y la propiedad

Llegó un momento en donde los hombres no podían seguir viviendo aislados y se agruparon por causa de la presión demográfica o para realizar tareas colectivas. En los primeros momentos, esta vida común no había corrompido al hombre, ya que las desigualdades eran solo fruto de la biología y el amor propio y la razón apenas tenían fuerza.

Sin embargo, los hombres pudieron acumular recursos y nació el concepto de propiedad. Por culpa de la propiedad, las desigualdades se incrementaron y el deseo de poseer más provocó guerras, asesinatos y luchas. Es en este momento cuando sí se produce la guerra de todos contra todos: los que no tienen roban a los que tienen.