La República de Platón: El Mito de la Caverna y la Teoría de las Ideas

Contexto de La República y el Mito de la Caverna

Este fragmento pertenece a La República de Platón. Es un diálogo de madurez donde expone sus teorías de la justicia y el Estado. Pertenece al Libro VII, donde habla del Mito de la Caverna; en concreto, en este fragmento la idea principal se estructura en los siguientes puntos:

• 1. Descripción de la caverna: El escenario de la ignorancia humana.
• 2. Liberación de las cadenas: El proceso de ascenso a través de la reminiscencia, la dialéctica y el eros.
• 3. Descenso de los liberadores: El retorno del filósofo para ayudar a los demás.
• 4. Aplicación de la realidad al mito de la caverna: La interpretación simbólica del relato.
• 5. Educación: El proceso de formación del alma.
• 6. Decisión de quién debe gobernar: El Estado de Platón y la figura de los gobernantes.
• 7. Obligación de gobernar: El compromiso ético del sabio con la polis.

La Teoría de las Ideas

Existían distintas intenciones detrás de esta teoría fundamental:

Intenciones de la Teoría

• Intención ética: Platón cree que cualquier idea eterna es inmutable, ya sea la justicia o cualquier virtud.
• Intención política: Los gobernantes deben ser filósofos que se guíen por las ideas absolutas.
• Intención científica: Solo se pueden tratar los objetos estables y permanentes. Como todos los objetos sensibles están expuestos a cambios, se buscan otros objetos: las ideas.

Platón, influenciado por Sócrates, llega a la conclusión de que las cosas sensibles existen separadas de las ideas, pero de ellas reciben su nombre.

Dualismo Ontológico: Mundo de las Ideas vs. Mundo Sensible

Mundo de las Ideas

Las ideas son:

• Eternas
• Inmutables
• Inteligibles
• Universales
• Necesarias

Estas poseen las características del ser de Parménides y de la virtud de Sócrates.

Mundo de las Cosas (Mundo Sensible)

Las cosas son:

• Mutables
• Ininteligibles
• Particulares
• Contingentes

Estas presentan las características del devenir de Heráclito y de la visión de la virtud de los sofistas.

Naturaleza y Relación de las Ideas

Platón pensaba que, si las ideas dependieran de nuestro pensamiento, podríamos pensar como quisiésemos, pero esto no es así: el pensamiento depende de las ideas. La existencia de las ideas no depende de las cosas que las representan. Nunca tendríamos la idea de nada sin antes haber experimentado ese algo; después de los pensamientos, sacamos conclusiones.

Las ideas subsisten por sí mismas y no dependen de las cosas. Las ideas son la esencia de las cosas; son entidades que existen por sí mismas.

Relación entre Ideas y Cosas

Respecto a la relación que existe entre las ideas y las cosas, Platón afirma que se basa en la participación y la imitación:

• Las ideas están presentes en las cosas.
• Las ideas son causas de las cosas porque constituyen su esencia.
• Las ideas sirven de modelo (arquetipo) para las cosas.

Según la Teoría de las Ideas, a cada nombre común le corresponde una idea única y trascendente.