Las ideas en Descartes: tipos (innatas, adventicias y facticias) y fundamento del conocimiento

Resumen

El texto explica la teoría cartesiana de las ideas: el pensamiento como actividad consciente, las ideas como contenidos de conciencia y el cerramiento del yo en sus ideas. Expone además la jerarquía de perfección de las ideas y su clasificación por origen en innatas, adventicias y facticias, base del sistema de Descartes.

Puntos clave

Para Descartes, pensar y tener conciencia de algo son lo mismo; el pensamiento abarca toda actividad consciente del alma.
Las ideas son contenidos de conciencia y no necesariamente representaciones de la realidad.
El yo solo conoce directamente sus ideas; la existencia de cosas exteriores debe demostrarse.
Según su origen, las ideas son innatas, adventicias o facticias.
Las ideas facticias son inventadas por nosotros, como la de sirena o centauro.
Las ideas innatas, como la de Dios, perfección o sustancia, son claras y distintas y constituyen la base del sistema cartesiano.

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El Pensamiento y la Conciencia en Descartes

Para Descartes, el pensamiento (cogito) es el acto de pensar, del que nos hacemos conscientes en el propio acto de pensar. Pensar y tener conciencia de algo son, para Descartes, lo mismo: “Con el nombre de pensamiento entiendo todo lo que sucede en nosotros de manera que somos inmediatamente conscientes de ello”. Todas las demás actividades del alma, tales como dudar, querer, imaginar, sentir, etc., son igualmente pensamientos, puesto que somos conscientes de ellos. Descartes pretende que eso no puede ser de otro modo, pues se deduce de su idea de res cogitans, que se deduce del cogito ergo sum, de su primer principio.

Las Ideas como Contenidos del Pensamiento

Dado que la actividad del yo se reduce a actividad pensante consciente, Descartes pasa a analizar los contenidos de esa actividad. Los contenidos de conciencia, del pensamiento, son las ideas. Descartes afirma que las ideas son puros contenidos de conciencia o contenidos de pensamiento, que no es necesario que sean representaciones de la realidad. Por eso, incluso las sensaciones son ideas, puesto que somos conscientes de ellas y sobre ellas podemos hablar.

El Cerramiento del Yo en las Ideas

Una tesis central en Descartes y totalmente novedosa es que lo que conocemos directamente no son las cosas, sino las ideas. El yo está encerrado en sus pensamientos y conoce solo sus ideas. Si tales ideas responden o no a cosas exteriores (o sea, si estas son representaciones suyas) es algo que habrá que demostrar. Esto implica que el mundo no nos es dado inmediatamente a nuestra conciencia, sino que debemos demostrar su existencia. Todo habrá que demostrarlo a partir de las ideas, tal como ocurre respecto a la existencia de Dios (argumento ontológico).

Clasificación y Dimensiones de las Ideas

Descartes se centra en distinguir diversas dimensiones de las ideas, con la finalidad de establecer la verdad o certeza frente a la duda o el error. De entrada, afirma que todas las ideas son igualmente ideas, todas ellas son modus cogitandi (modo del pensamiento): esa es la realidad subjetiva de las ideas. Pero se distinguen por su contenido, por su realidad objetiva; o sea, una es la idea de perfección, otra la de cuerpo, otra la de caballo, otra la de sirena…

Jerarquía de Perfección en las Ideas

En las Meditaciones, introduce los grados de perfección en las ideas:

Son más perfectas las que representan la sustancia que las de los accidentes.
Son más perfectas la de sustancia infinita que la de sustancia finita.

Clasificación Fundamental por Origen

Sin embargo, lo más relevante en Descartes es la clasificación de las ideas por su origen. Según este criterio, las ideas son de tres tipos:

Innatas
Adventicias (de adventus: venida)
Facticias (de factus: hecho)

Ideas Facticias

Las ideas facticias son las que nosotros inventamos, como la de centauro o sirena: son los mundos que nosotros creamos a nuestro arbitrio o en los sueños.

Ideas Adventicias

Las adventicias son las que parecen proceder del exterior, o sea, las que representan realidades que nos llegan por los sentidos. Decimos parece, porque solo las conocemos en cuanto ideas nuestras; no tenemos garantía de que sean auténticas representaciones, o sea, se correspondan con las cosas exteriores. Ejemplos son las ideas de caballo, montaña, casa o mesa. La experiencia sensible es solo ocasión para que la mente reconozca que algunas ideas corresponden con la realidad.

Ideas Innatas: La Base del Sistema Cartesiano

La ideas innatas son las que encontramos en nosotros, ni han sido hechas, ni podemos concebir que procedan del exterior. Ejemplos son la idea de Dios, de perfección, de sustancia, de extensión, etc. Estas ideas son las más importantes. Han sido puestas en nosotros por Dios. Y, por tanto, son comunes a todos los hombres y no pueden variar. Por eso, en sus Principios de filosofía, las llama nociones comunes o verdades eternas. Son claras y distintas, a diferencia de las demás ideas, que son confusas. Son la base del sistema cartesiano, pues a partir de ellas se pueden construir todo el conocimiento.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son los tres tipos de ideas según Descartes?

Según su origen, Descartes distingue entre ideas innatas, adventicias y facticias. Las innatas son puestas en nosotros por Dios, las adventicias parecen proceder del exterior y las facticias son inventadas por nosotros.

¿Qué son las ideas innatas en Descartes?

Son las ideas que encontramos en nosotros y que no han sido hechas ni proceden del exterior, como la de Dios, perfección o sustancia. Son claras y distintas y constituyen la base del sistema cartesiano.

¿Qué diferencia hay entre ideas adventicias y facticias?

Las adventicias parecen venir del exterior a través de los sentidos, como la idea de caballo o mesa, aunque no hay garantía de que correspondan a cosas reales. Las facticias son creadas por la mente, como la de sirena o centauro.