Proceso Bayer y Electrólisis: Obtención de Aluminio a partir de Bauxita
Metalurgia del Aluminio
Lixiviación (Proceso Bayer)
La bauxita no puede lixiviarse en ácido sulfúrico puesto que parte de las impurezas de hierro que contiene son también solubles. Se realiza una lixiviación selectiva con hidróxido de sodio (sosa) que lleva la alúmina a la disolución como aluminato de sodio. Las reacciones que se producen son:
Al2O3·3H2O + Na2O·H2O → Al2O3·Na2O + 4H2O
Al2O3·H2O + Na2O·H2O → Al2O3·Na2O + 2H2O
Los monohidratos de alúmina son menos solubles, por lo que se necesitan condiciones de lixiviación más severas que con los trihidratos. Hay pequeñas variaciones en la operación de lixiviación.
- Monohidratos: Lixiviación intermitente, 2 a 8 h (en digestor), a 199 °C, 1447 kPa en solución de 400 g sosa/
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