Descubriendo a Descartes: Fundamentos del Racionalismo y la Filosofía Moderna

El Impacto de Descartes en la Filosofía Moderna

René Descartes es considerado el padre de la filosofía moderna. La modernidad, marcada por avances significativos en física y matemáticas, trajo consigo una nueva forma de pensar que se alejaba de los dogmas eclesiásticos y se extendía a capas más amplias de la población. Dos movimientos filosóficos principales surgieron en esta época: el racionalismo y el empirismo, ambos influenciados por el método científico.

El Racionalismo: La Búsqueda de la Certeza a Través de la Razón

El racionalismo, que floreció inicialmente en Francia, se centra en la búsqueda de la certeza. Un racionalista confía en el uso de su propia razón para explicar el mundo. La razón proporciona certeza al conocer el mundo, permitiendo deducir verdades sobre la realidad.

Características del Racionalismo

• Adopción del método matemático por su claridad y sencillez, basado en axiomas que conducen a verdades derivadas.
• La filosofía busca verdades universales y necesarias, es decir, que son así y no pueden ser de otra manera.
• Estas verdades se fundamentan en ideas innatas, universales y necesarias, que la razón recibe ya formadas.
• Aplicación de estos principios al funcionamiento social, sentando las bases de la Edad Moderna.

La Filosofía Cartesiana: El Camino Hacia el Conocimiento Verdadero

La filosofía cartesiana tiene como objetivo alcanzar el conocimiento verdadero aplicando el método matemático y la razón. Esto se logra mediante el uso de nuestra capacidad de conocer a través de una razón única, utilizando dos modelos de conocimiento:

1. Intuición: Permite captar conceptos provenientes de la razón sin error.
2. Deducción: La razón descubre conexiones entre las ideas proporcionadas por la intuición.

Este dinamismo del conocimiento se aplica mediante tres reglas:

1. Evidencia: Aceptar solo principios claros y distintos.
2. Análisis: Reducir los problemas a datos más simples para poder plantearlos como una deducción.
3. Síntesis: A partir del análisis, recomponer el problema.

La Duda Metódica: El Camino Hacia la Verdad Absoluta

Para alcanzar una verdad absoluta e indudable, Descartes utiliza el método de la duda metódica:

1. El punto de partida es la búsqueda de una verdad axiomática.
2. Para ello, se debe eliminar todo aquello de lo que sea posible dudar: los sentidos, la distinción entre sueño y vigilia, la posibilidad de un genio maligno que nos induce al error, e incluso la propia naturaleza humana.

Del Escepticismo a la Primera Verdad: "Pienso, Luego Existo"

Llegado a este punto, Descartes atraviesa un periodo de escepticismo, considerando la tarea de encontrar verdades absolutas en filosofía como imposible. Sin embargo, mediante la intuición, llega a su primera verdad absoluta: lo único indudable es la existencia de la duda. Puedo dudar de todo, excepto de que estoy dudando. Pensar requiere la existencia de un sujeto pensante, ya que es una acción mental. De ahí su famosa frase: "Pienso, luego existo". Esta verdad servirá como criterio para descubrir otras verdades del mismo rango (criterio de certeza).

La Segunda Verdad: La Existencia del Mundo Externo

La primera verdad establece la existencia de un sujeto pensante. La segunda, a partir de esta, se refiere a la existencia del mundo externo (extramental). Esta realidad no existe al margen del sujeto, ya que es el sujeto el que piensa. El mundo existe porque el sujeto puede elaborar ideas y deducir mediante la razón.

El Origen de las Ideas y la Existencia de Dios

Tras la segunda verdad, Descartes busca el origen de las ideas que maneja la razón, lo que nos lleva al problema de la existencia de Dios. Hay tres tipos de ideas:

• Adventicias: Provenientes de la experiencia.
• Ficticias: Elaboradas por la imaginación.
• Innatas: Elaboradas desde la propia razón, siendo las únicas fiables.

Descartes demuestra que la idea de Dios solo puede ser innata basándose en:

1. El argumento ontológico de San Anselmo: la idea de Dios se corresponde con su existencia como perfección.
2. La relación entre la idea innata de infinito y la idea de Dios mediante el principio de causalidad: la idea de infinito necesita una causa infinita, y esa causa es Dios, que es infinitamente bueno y veraz, por lo que no puede engañarnos ni permitir que nos engañen pensando que el mundo existe.

Las Tres Sustancias: Res Cogitans, Res Extensa y Res Infinita

Mediante el método de la duda, Descartes llega a tres realidades o sustancias:

• Res Cogitans: El yo pensante. La existencia del sujeto se establece por su capacidad de pensar, no por sus características físicas.
• Res Extensa: El mundo exterior al sujeto, una realidad material. La razón solo puede afirmar que es extenso.
• Res Infinita: La existencia de Dios, demostrada aplicando el principio de causalidad a la idea de infinito.

Estas tres verdades son indudables porque son innatas. Dios es la garantía de que a nuestras ideas sobre el mundo les corresponde una realidad extramental.