Los Límites del Conocimiento y la Metafísica en Kant

El Uso de las Categorías del Entendimiento

Las categorías se usan de un modo adecuado cuando las aplicamos a los objetos que se dan a la experiencia, pero no cuando con ellas intentamos pensar objetos que estén más allá de la experiencia, para pensar objetos trascendentes. Así, por ejemplo, el concepto de unidad tiene un valor objetivo si lo usamos para pensar el objeto que tengo delante como una mesa, pero no para pensar en Dios como siendo una realidad; o la categoría de causa-efecto tiene valor objetivo cuando la aplico a la relación existente entre fenómenos (como el fenómeno de calentar el agua a 100 grados y el fenómeno de hervir el agua), pero no es válida cuando la utilizo para pensar en un ser trascendente como Dios y decir de él que es causa del mundo.

Uso Ilegítimo de las Categorías

Cuando las uso para hablar de seres trascendentes (más allá de la experiencia) como Alma, Mundo y Dios, hago un uso ilegítimo de las categorías y dan lugar a:

• Paralogismos

  El error se produce al aplicar las categorías del entendimiento al “Yo pienso” o Alma, con la que la Razón agrupa toda experiencia interna. El Yo es siempre sujeto, irreductible a objeto.

• Antinomias

  Afirmaciones contradictorias entre sí que la razón lleva a cabo con respecto al Mundo, con el que la Razón agrupa toda experiencia externa (ya que como totalidad el Mundo está más allá de la experiencia).

  • 1ª Antinomia: El mundo es finito — el mundo es infinito.
  • 2ª Antinomia: Toda sustancia compuesta consta de partes simples — no existe nada simple.
  • 3ª Antinomia: En el mundo existe la libertad — en el mundo no existe la libertad, impera solo la causalidad.
  • 4ª Antinomia: Existe una causa primera del mundo (Dios) — no existe una causa primera del mundo.

El Ideal de la Razón Pura: La Idea de Dios

La idea de Dios surge del intento de agrupar toda la experiencia posible. Si [la Razón Pura] rechaza usar las categorías más allá de la experiencia, y Dios lo está, rechaza la validez de las “pruebas” de la existencia de Dios, que reduce a:

• Prueba ontológica: Partiendo de la noción de Dios, se concluye que existe.
• Prueba cosmológica: Partiendo de la experiencia de que existen cosas en general, concluye que Dios existe.
• Prueba físico-teológica: Partiendo de que hay un orden inteligible en el mundo, concluye en la necesidad de una inteligencia ordenadora.

Ciencia vs. Metafísica: Fenómenos y Noúmenos

Esta es la razón por la cual la ciencia progresa. Porque los científicos aplican las formas de espacio y tiempo a los datos que reciben de los sentidos (de aquí surge la matemática) y los ordenan en construcciones teóricas según sus propias categorías (de aquí surgen las ciencias naturales). Y de esta manera la ciencia puede formular leyes universales (que valen para todos los casos) y necesarias (que son así y no pueden ser de otra manera).

La ciencia, e incluso el conocimiento vulgar que ejercitamos todos los días, funciona correctamente porque se ocupa de lo que Kant llama fenómenos, es decir, de las cosas tal como aparecen, de los datos que recibimos de los sentidos interpretados según el modo de funcionar de nuestro conocimiento. Y no pretende, por lo tanto, saber cómo son las cosas mismas, independientemente de nosotros, aquello de lo que no tenemos experiencia, lo que Kant llama noúmenos.

Pero hay quienes se empeñan en conocer realidades de las cuales los sentidos no nos dicen nada, como la existencia de Dios o la inmortalidad del alma. Son los filósofos, los metafísicos, que quieren construir una ciencia que no se conforme con los modestos fenómenos sino que se asome al mundo de los noúmenos, de la realidad tal como es. Se entusiasman con los éxitos del conocimiento humano y quieren encontrar afirmaciones cada vez más generales, explicaciones que abarquen cada vez más, como la explicación del universo mismo, aunque tengan que ir más allá de la experiencia. Pero el límite lo fija la experiencia, los modestos datos de los sentidos: más allá de ella la ciencia no puede pasar.