El Pensamiento Ilustrado y las Bases de la Modernidad Política y Económica
Voltaire y el Racionalismo Francés
Para salvaguardar los derechos de la aristocracia de los excesos de la monarquía, surge la figura de Voltaire (1694-1778), uno de los principales cultores del racionalismo francés del siglo XVIII. Fue filósofo, poeta, dramaturgo y científico, destacándose como un férreo enemigo del oscurantismo y de la intolerancia.
Difundió las ideas de libertad, elemento que constituía la esencia del hombre. Para Voltaire, era ilícito que cada uno hiciera lo que quisiera siempre y cuando no se perturbara el orden social. Su pensamiento incluía una fuerte crítica a la Iglesia, al privilegio y a la iniquidad, aunque su propuesta política se limitaba a bregar por una monarquía ilustrada.